Changement climatique : l'axe de la terre responsable du changement du climat du Sahara tous les 20 000 ans

A une époque, le désert du Sahara était une région verte et florissante qui abritait divers foyers de peuplement, peut-on lire sur le site NakedScience. C'est une poussière qui s'est déposée le long des côtes de l'Afrique de l'ouest au cours des deux cent quarante mille dernières années.

Les chercheurs ont découvert que le Sahara, tout comme l'intégralité de  l'Afrique du nord, alternait entre un climat humide à un climat aride tous les vingt mille ans. Ils estiment que ces changements dépendent des modifications de l'axe de la terre, lesquelles ont un effet sur la répartition de la lumière solaire sur la planète. Ainsi, tous les vingt mille ans, la terre commence à recevoir moins (ou plus) de lumière solaire en été. En Afrique du nord, plus de rayonnement solaire renforce l'activité de la mousson, ce qui rend le climat du Sahara plus humide, et le désert se couvre de verdure. Lorsque la quantité de lumière solaire diminue, l'activité de la mousson s'affaiblit et l'aridité s'installe dans la région.