Lutte contre la faim : « Faim zéro », un rendez-vous manqué

Cinq agences des Nations unies ont averti, le 13 juillet dans un nouveau rapport, que cinq ans après que le monde s'est engagé à mettre un terme à la faim, à l'insécurité alimentaire et à toutes les formes de malnutrition, « nous ne sommes toujours pas sur la bonne voie pour atteindre cet objectif d'ici 2030 ».

On estime que près de 690 millions de personnes ont souffert de la faim en 2019, soit 10 millions de plus qu'en 2018 et près de 60 millions de plus en cinq ans, indique la dernière édition de l'Etat de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde.

Les personnes qui souffrent de la faim sont plus nombreuses en Asie, mais leur nombre se développe le plus rapidement en Afrique. Et selon le rapport, la pandémie de Covid-19 pourrait faire basculer plus de 130 millions de personnes de plus dans la faim chronique d'ici la fin de 2020.

L'Etat de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde est une étude mondiale qui suit les progrès accomplis vers l'élimination de la faim et de la malnutrition. Ce rapport est produit conjointement par l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture, le Fonds international pour l'agriculture, le Fonds des Nations unies pour l'enfance, le Programme alimentaire mondial des Nations unies et l'Organisation mondiale de la santé.

La faim en chiffres

Le nombre de personnes souffrant de la faim dans le monde a régulièrement diminué pendant des décennies. Depuis 2014, la faim chronique augmente lentement.

L'Asie abrite le plus grand nombre de personnes sous-alimentées (381 millions). L'Afrique arrive en deuxième (250 millions), suivie par l'Amérique latine et les Caraïbes (48 millions). La prévalence mondiale de la sous-alimentation - ou pourcentage global de personnes souffrant de la faim - a peu varié à 8,9%, mais les chiffres absolus ont augmenté depuis 2014. Cela signifie qu'au cours des cinq dernières années, la faim a augmenté au rythme de la population mondiale.

Ceci cache toutefois de grandes disparités régionales : l'Afrique est la région la plus durement touchée et le devient encore plus, avec 19,1% de sa population sous-alimentée. C'est plus du double du taux en Asie (8,3%) et en Amérique latine et dans les Caraïbes (7,4%). Selon les tendances actuelles, en 2030, l'Afrique abritera plus de la moitié des personnes souffrant de faim chronique dans le monde.

Les répercussions de la pandémie de Covid-19

Alors que les progrès dans la lutte contre la faim ralentissent, la pandémie de Covid-19 intensifie les vulnérabilités et les insuffisances des systèmes alimentaires mondiaux.

Bien qu'il soit trop tôt pour évaluer le plein impact des fermetures et autres mesures de confinement, le rapport estime qu'au moins 83 millions de personnes supplémentaires, et peut-être jusqu'à 132 millions, pourraient souffrir de la faim en 2020 en raison de la récession déclenchée par la Covid-19. Cela pourrait aussi empêcher la réalisation de l'objectif de développement durable 2 (Faim zéro).

Le rapport présente des preuves qu'une alimentation saine coûte bien plus que 1,90 dollar par jour, le seuil international de pauvreté. Selon les dernières estimations, environ trois milliards de personnes ne peuvent pas se permettre une alimentation saine. Cela représente 57% de la population en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud, bien qu'aucune région, y compris l'Amérique du Nord et l'Europe, ne soit épargnée.

En partie à cause de cela, la course à l'élimination de la malnutrition semble compromise. Le rapport fait valoir qu'une fois les considérations de durabilité prises en compte, un changement mondial vers des régimes alimentaires sains aiderait à contrôler le recul de la faim tout en réalisant d'énormes économies. Il calcule qu'un tel changement permettrait de compenser presque entièrement les coûts de santé associés aux régimes alimentaires malsains, estimés à 1.300 milliards de dollars par an en 2030 ; tandis que le coût social des émissions de gaz à effet de serre lié à l'alimentation, estimé à 1.700 milliards de dollars, pourrait être réduit de près des trois quarts.

Les chefs des cinq agences des Nations unies à l'origine de l'État de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde déclarent leur engagement à soutenir ce changement capital, en veillant à ce qu'il se déroule « de manière durable, pour les personnes et la planète ».