Mondial 2018 – Éliminatoires : la RDC dompte le Burundi à Bujumbura

Le sélectionneur Florent Ibenge et son adjoint Mwinyi Zahera ont aligné un onze de départ conquérant, avec Parfait Mandanda (Charleroi/Belgique) dans les perches. Dans le champ, on a retrouvé en défense Fabrice N’Sakala (Anderlecht/Belgique) sur le côté gauche, Gabriel Zakuani (Peterborough/D3 Angleterre) et Joël Kimwaki (Mazembe) dans la charnière centrale, ainsi que Djo Issama Mpeko (Mazembe) sur le flanc droit. Au milieu de terrain, le capitaine Youssouf Mulumbu (Norwich City/Angleterre) a bien tenu son rôle de récupérateur avec, à ses côtés, Chancel Mbemba (Newcastle/Angleterre). Le réseau offensif des Léopards s’est constitué de Bolasie (Crystal Palace/Angleterre), Cédric Mabwati (Columbus Crew/États-Unis), Cédric Bakambu (Villareal/Espagne) et Dieumerci Mbokani (Norwich City/Angleterre). Les deux derniers ont formé le duo d’attaque des Léopards tactiquement disposés en une sorte de 4-4-2 pour cette rencontre officiée par l’arbitre Fakudze du Swaziland et ses assistants Nxumalo et Mbingo.

En face, le coach algérien du Burundi, Ahcene Ait-Abdelmalek a titularisé le gardien de but Arakaza (Vital’O), et dans le champ Nizigiyimana Karim (Gor Mahia/Kenya), Nsabiyumva (Athletico Olympico FC), Kiza (Vital’O), Nshimirimana (Bujumbura City), Kwizera Pierre (Gor Mahia/Kenya), Papy Faty, (Bidvest Wits/Afrique du sud), Nahimana (Vital’O), Ndikumana (LLB Academy FC), Cédric Amisi (Rayon Sport) et Abdul Razak Fiston (Mamelodi Sundowns/Afrique du Sud).

Les fauves congolais ont rapidement ouvert la marque dès la 5^e minute par Yannick Bolasie, sur une aire de jeu trempée par une forte averse qui s'est abattue sur Bujumbura avant le match. Mais les Hirondelles ont égalisé à la 38^e minute par Cédric Amisi sur penalty. Le score a donc été d’un but partout à la pause. Et Ibenge a procédé à des changements en deuxième période. Le milieu de terrain Jacques Maghoma (Birmingham City/D2 Angleterre), le défenseur central Cédric Mongongu (Eskisehirspor/Turquie) et l’attaquant Firmin Mubele (Al Ahli Doha/Turquie) ont respectivement remplacé Mulumbu, Zakuani et Bakambu. À la 83^e minute, Cédric Amisi a doublé la mise pour les Hirondelles signant un doublé au cours de cette rencontre. Mais à sept minutes de la fin du temps réglementaire, les Léopards ont inscrit deux buts par Firmin Mubele Ndombe (Al Ahli/Qatar) entré en jeu au milieu de la deuxième période, d’abord par l’égalisation à la 86^e minute et le but de la victoire à la 88^e minute. Son entrée à la place de Bakambu s’est avéré un coaching payant du staff technique ; il a marqué les deux précieux buts permettant à la RDC de remporter sur le terrain de l’adversaire cette rencontre qui semblait pourtant perdue à cinq minutes de la fin de temps réglementaire. 

Les Léopards aborderont donc le match retour le 15 novembre à Kinsahsa avec sérénité, ayant déjà un pas au prochain tour des éliminatoires du Mondial Russie 2018. L’on rappelle que l’ambition du sélectionneur Florent Ibenge est d’amener la sélection RD-congolaise à la phase finale de la Coupe du monde sur le sol russe.