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SOS Sida en guerre contre le VIH-sida et les violences sexuelles au Sud-Kivu

Samedi 4 Janvier 2014 - 6:15

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SOS Sida, ONG implantée dans le Sud-Kivu, lutte activement contre le VIH-sida et contre les violences sexuelles. Elle éditera au premier trimestre 2014 le deuxième tome de sa BD destinée à sensibiliser au dépistage du VIH-sida, Les Diamants de Kamituga. Diffusée à 200 000 exemplaires, cette BD a été dessinée par Séraphin Kajibwami sur un scénario d’Apollo. Gratien Bisimwa Chibungiri, fondateur et directeur exécutif de SOS Sida a répondu aux questions des Dépêches de Brazzaville

Gratien Bisimwa Chibungiri, Fondateur et directeur exécutif de SOS SidaLes Dépêches de Brazzaville : Pourquoi vous êtes vous engagé dans la lutte contre le VIH-sida ?
Gratien Bisimwa Chibungiri : J’en ai eu l’idée en 2002, une période très difficile. Notre pays était coupé en deux par la rébellion du RCD. Il y avait beaucoup d’ingrédients favorisant la propagation du VIH-sida : de nombreuses violences contre les femmes, la misère, la promiscuité, les déplacements de population, etc. Or au Sud-Kivu, il n’y avait plus de programmes de lutte contre le VIH-sida, ceux mis en place sous Mobutu avaient été arrêtés à cause de la guerre. J’ai commencé avec des amis par faire de l’information et de la sensibilisation en milieu rural avec les associations villageoises. Ce travail nous a amenés à rencontrer des femmes violées dans le contexte d’insécurité généralisée, mais nous ne pouvions pas les prendre en charge car nous n’avions pas de structures médicales. Médecins sans frontières (MSF) avait mis en place des cliniques pour traiter les infections sexuellement transmissibles pour les populations habitant à Bukavu, notamment des traitements antirétroviraux. Nous nous sommes rapprochés d’eux, et ils ont accepté de monter un partenariat avec nous. Nous avons donc fait venir les femmes de zones rurales à Bukavu pour recevoir leurs traitements (les équipes de MSF ne pouvaient se déplacer vers l’intérieur pour des raisons de sécurité). Mais s’est très vite posé un problème d’hébergement de ces patients sur place à Bukavu car les traitements contre le VIH-sida sont très lourds et exigent un suivi de proximité.

Comment avez-vous fait pour remédier à cette difficulté ?
En 2004, au cours d’une formation sur le VIH-sida reçue en France, j’avais rencontré l’association Solidarité sida. Ils ont lancé un appel à projet fin 2005, et j’ai soumissionné pour faire financer la création d’un centre d’hébergement pour les femmes séropositives. En 2006, nous avons ainsi pu créer le Centre intégré d’appui aux personnes séropositives avec une capacité de départ de dix lits. Rapidement, nous avons été très sollicités, nos équipes ont été formées pour le suivi médical, nous avons recruté des infirmières. En 2008, quand MSF a fermé son programme VIH-sida en RDC, les autres hôpitaux qui ont pris le relais nous ont sollicités. Aujourd’hui, nous avons une capacité de vingt-cinq lits et grâce au soutien de la fondation de France, nous allons acheter une maison.

Une de vos particularités est également la prise en charge des enfants séropositifs. Pouvez-vous nous en dire deux mots ?
Depuis 2010, nous prenons en charge les enfants séropositifs qui sont souvent oubliés. Ainsi dans les programmes officiels, il n’y a pas d’antirétroviraux pédiatriques. Ces enfants sont souvent discriminés par leurs propres parents qui se culpabilisent de leur avoir transmis la maladie et qui considèrent que ce sont des enfants qui vont mourir. De plus, ces parents séropositifs sont déjà submergés par leur propre prise en charge. Nous avons mis sur pied un programme appelé « Grandir » afin de leur apporter un suivi de proximité, inspiré par Sidaction qui a développé un programme spécifique pour les enfants infectés par le virus du VIH-sida. Nous avons constitué une équipe médicale itinérante avec un médecin femme et deux infirmières qui font des tournées dans les villages et travaillent en lien avec les médecins points focaux de chaque hôpital. Ils éduquent les parents à la prise en charge de leurs enfants ainsi que sur les risques de transmission mère-enfant, suivent les enfants à domicile, surveillent les infections opportunistes afin qu’ils aient accès aux soins le plus rapidement possible. Nous faisons également un suivi anthropométrique (taille, poids et âge des enfants) pour détecter les cas de malnutrition et les problèmes liés à la croissance. Et nous venons en appui en compléments alimentaires pour les enfants et les femmes enceintes séropositives malnutris. Aujourd’hui, nous suivons près de 300 enfants sur un rayon de 100 km autour de Bukavu, et nous effectuons 4 à 5 missions de dépistage par mois dans les villages. Sur la base de notre expérience, il y a 6% de contamination d’enfants nés de mères séropositives et peut être 10% de cas d’infections dus aux viols sur des enfants de moins de 15 ans. Ces viols d’enfants ont lieu afin de détruire le tissus social, viol utilisé comme arme de guerre, mais il y a aussi un aspect lié aux croyances magiques de guérison.

La violence sexuelle est un réel fléau. Est-ce qu’avec tout  le travail et la sensibilisation faite sur ces questions depuis plus de dix ans, vous avez pu noter une amélioration dans la condition des femmes violées ?
Traditionnellement, les trois communautés qui vivent au Sud-Kivu condamnent le viol. Les violeurs étaient bannis de la communauté, et les sanctions contre le viol pouvaient aller jusqu’à la mort. Il y avait des rites de purification destinés à réhabiliter la femme violée et lui permettre de se réinsérer dans sa communauté ou dans son couple. Or on constate que c’est le contraire de ce qui se passe aujourd’hui. Les femmes violées sont dépossédées de leurs biens et parfois même de l’éducation de leurs enfants. Nous nous sommes rendu compte que l’approche focalisée uniquement sur la femme violée ne favorise pas sa réinsertion. Tout le soutien social, psychologique, médical dont elles bénéficient nourrissent en fin de compte la récrimination des hommes envers les femmes. Ils disent : « Vous recevez des aides gratuites, et nous ne ramassons que les maladies contractées chez les violeurs. » Ces réactions de rejet des hommes se nourrissent de leurs propres expériences traumatiques. Car les hommes aussi subissent de grands traumatismes psychologiques : devoir assister impuissant au viol de sa femme ou de ses enfants est une expérience terrible ! Nous avons donc changé de stratégie pour prendre en charge également les hommes. Cette reconnaissance de leur statut de victimes permet aux hommes de mieux appréhender les femmes. Nous assurons une prise en charge psychologique à 3 000 femmes et 1 300 hommes. Ce sont ces hommes qui ensuite sont les plus ardents défenseurs des femmes dans leurs communautés.

Comment regardez-vous les derniers développement avec le M23 ? Est-ce que cela vous rend optimiste pour l’avenir ?
Aujourd’hui, c’est la fin de la guerre mais pas de l’insécurité. On démantèle les groupes rebelles en tant qu’organisations, mais si on ne donne pas un avenir aux hommes qui les composent, ils vont se reconvertir en coupeurs de routes, en bandits armés ou se reconstituer. C’est une avancée, mais qui exige des mesures d’accompagnement afin que tous ces combattants puissent se réinsérer dans la vie civile. La nouvelle loi sur l’exploitation minière est également une avancée dans le bon sens, car au Sud-Kivu les 40 groupes rebelles qui déstabilisent la région cherchent tous à mettre la main sur des mines pour se financer. Avec cet encadrement légal plus strict, certains ne sont déjà plus en mesure d’exploiter ces mines.

Le fonds de dotation Artistes africains pour le développement (AAD) est partenaire de SOS Sida, notamment pour ce qui concerne le financement de deux centres de dépistage mis en place à Bukavu et dans la ville de Kamanyola. Pour sensibiliser les jeunes du Sud-Kivu, deux programmes ont été mis en oeuvre par AAD et SOS Sida, le premier consistant en une série de concerts avec un jeune groupe de rappeurs de Bukavu (Blacks' Power) qui interprètent des chansons incluant des messages pour le dépistage. Le second, une bande dessinée, « Les Diamants de Kamituga », qui a été financée par AAD pour être diffusée massivement (150 000 ex.) gratuitement auprès des établissements scolaires et culturels, des centres de santé et à l'occasion des concerts. Ces deux programmes ont permis de tripler le nombre de personnes dépistées dans les centres gérés par SOS Sida. En réponse aux Objectifs du millénaire pour le développement définis par les Nations unies, Gervanne et Matthias Leridon décident en 2009 de créer le fonds de dotation Artistes africains pour le développement (AAD), convaincus qu’un réseau de projets de développement économiques et sociaux, soutenu par l’engagement d’artistes contemporains africains, assurera les conditions d’un développement humain durable et producteur de sens pour l’espace francophone du continent africain, notamment au Tchad, au Bénin, au Burundi ou encore en République démocratique du Congo. Pour chacune de ses initiatives, AAD mobilise un artiste africain contemporain francophone, qui s’engage à réaliser une création artistique liée au fonctionnement du programme, et contribue ainsi à une logique « d’alliances de progrès ». AAD travaille en partenariat avec d’autres organisations internationales, afin de partager sa démarche et démultiplier la portée de son action à un niveau global auprès de dirigeants et de leaders mondiaux, notamment avec le Haut-Commissariat des Nations unies pour les Réfugiés, la Clinton Global Initiative, la Global Leadership Foundation, ou encore l’AMREF-Médecins volants. En juillet 2013, AAD a obtenu le statut consultatif auprès de l’Ecosoc des Nations unies. Cette décision marque la reconnaissance internationale des activités d'AAD et lui confère légitimité et responsabilité auprès des États membres de l'ONU. Pour en savoir plus, le site de AAD : www.aad-fund.org

Rose-Marie Bouboutou

Légendes et crédits photo : 

Photo 1 : Gratien Bisimwa Chibungiri, fondateur et directeur exécutif de SOS Sida. (© DR)