Diplomatie: Rodolphe Adada donne le coup d’envoi de deux symboles mémoriels en souvenir des soldats de l’AEF

C’est sur invitation de Thierry Tassez, maire de Verquin et vice-président de la communauté d’agglomérations de Béthune – Bruays – Lys Romane que le diplomate congolais a donné, le 8 avril, le coup d’envoi du projet y relatif.

Cette cérémonie solennelle s’est déroulée en présence des élus locaux de la ville de Verquin et des maires et adjoints des communes environnantes, ainsi que d'une forte délégation de l’ambassade du Congo en France.

Dans son allocution, le maire de Verquin a remercié le représentant du chef de l’État congolais avant d’évoquer le pan de « cette belle page d’histoire de la France libre qui lie le Congo à la France ».

Faisant la genèse du projet, il a rappelé à l’assistance que ce mémorial et le jardin du souvenir relèvent d’une initiative de l’élu local, Brice Arsène Mankou, Français du Pas-de-Calais, qui représente, à lui seul, un pont gigantesque entre la France et le Congo. Thierry Tassez a souligné de surcroît que Brice Arsène Mankou a été le premier à convaincre le maire et les élus de Verquin sur la nécessité d’honorer les soldats congolais et ceux de l’AEF morts pour la France, et dont le sacrifice suprême a permis la libération de la France du nazisme.

De ce fait, Thierry Tassez a saisi l’occasion pour continuer son propos en ces termes : « Le Congo a rendu la dignité et la fierté à la France en acceptant d’accueillir le général de Gaulle, l’Homme de Brazzaville, car c’est du Congo et de Brazzaville, capitale de la France libre, que la France fut sauvée et libérée du nazisme. Nous sommes fiers que les soldats congolais et ceux de l’AEF nous aient rendu notre dignité. En remerciement à cela, lorsque mon ami Brice Arsène Mankou m’a fait la proposition d’ériger un mémorial à Verquin, le conseil municipal et moi-même avons dit oui, merci le Congo… ».

Répondant à son hôte, Rodolphe Adada a remercié la ville de Verquin, la première ville française à honorer son pays, le Congo, en lui offrant une parcelle de terrain pour la mémoire de ces anciens combattants venus de ce pays et des autres de l’AEF , morts pour la France.

« En acceptant le morceau de terrain, c’est la reconnaissance d’une nation comme le Congo et les autres pays de l’AEF qui est restaurée », s’est réjoui le diplomate congolais.

A l’issue de la cérémonie, le maire de Verquin a remis la médaille de la ville à l’ambassadeur congolais, le chargeant de transmettre au président Denis Sassou N’Guesso une invitation à l’inauguration de ce mémorial. La ville a également offert un lot d’une dizaine d'ordinateurs pour les élèves du Congo.