Mondial 2014 : l'Italie avec Pirlo, Buffo et Balotelli, mais sans Montolivo, blessé face à l'Irlande

Après un Mondial 2010 raté, l’ancien milieu de la Juventus a reconstruit, patiemment, l’équipe, ne conservant que cinq s joueurs de l’édition sud-africaine (Buffon, Bonucci, Chiellini, Marchisio et Pirlo), Montolivo ayant dû déclarer forfait le 31 mai. La lourde défaite concédée en finale de l’Euro 2012 (0-4 face à l’Espagne) n’a pas freiné les ambitions du sélectionneur italien, qui semble être parvenu à créer l’amalgame entre éléments chevronnés, dont quatre champions du monde 2006 (Buffon, Pirlo, De Rossi et Barzagli), valeurs sûres (Chiellini, Motta) et talents bruts (Verratti et Insigne). A la pointe d’une équipe solide et complémentaire, l’imprévisible Mario Balotelli aura l’occasion de montrer qu’il est un vrai fuoriclasse.

Parmi les absents, on peut citer les inusables Francesco Totti (37 ans), Antonio Di Natale (36 ans) et Luca Toni (37 ans). En revanche, le fantasque Antonio Cassano (31 ans) sera de la partie. Non sélectionné depuis 2012, il revient au bon moment pour former un duo de feu avec Super Mario. Notons que l'Interiste Andrea Raniocchia est réserviste, tandis que Giuseppe Rossi, auteur de 17 buts en 24 matchs avec la Fiorentina cette saison, est écarté.

Les 23 Italiens

Gardiens : Gianluigi Buffon (Juventus Turin), Mattia Perin (Genoa), Salvatore Sirigu (PSG).

Défenseurs : Ignazio Abate et Mattia De Sciglio (Milan AC), Andrea Barzagli, Leonardo Bonucci et Giorgio Chiellini (Juventus Turin), Gabriel Paletta (Parme), Matteo Darmian (Torino).

Milieux : Antonio Candreva (Lazio Rome), Daniele De Rossi (AS Roma), Claudio Marchisio et Andrea Pirlo (Juventus), Marco Parolo (Parme), Thiago Motta (PSG), Marco Verratti (PSG), Alberto Aquilani (Fiorentina).

Attaquants : Mario Balotelli (Milan), Ciro Immobile et Alessio Cerci (Torino), Antonio Cassano (Parme), Lorenzo Insigne (Napoli).