En effet, c’est le sommet qui définit les orientations de la Francophonie de manière à assurer son rayonnement dans le monde dans un cadre stratégique décennal. C’est lui également qui adopte toute résolution jugée nécessaire au bon fonctionnement et à la réalisation de ses objectifs. C'est lui aussi qui élit le Secrétaire général de la Francophonie.
Depuis 1986, quatorze sommets de la Francophonie se sont réunis :
1986 : Ier sommet à Versailles (France)
1987 : IIe sommet à Québec (Canada-Québec)
1989 : IIIe sommet à Dakar (Sénégal)
1991 : IVe sommet à Paris (France), initialement prévu à Kinshasa (RD-Congo)
1993 : Ve sommet à Grand-Baie (Maurice)
1995 : VIe sommet à Cotonou (Bénin)
1997 : VIIe sommet à Hanoi (Vietnam)
1999 : VIIIe sommet à Moncton (Canada-Nouveau Brunswick)
2002 : IXe sommet à Beyrouth (Liban)
2004 : Xe sommet à Ouagadougou (Burkina Faso)
2006 : XIe sommet à Bucarest (Roumanie),
2008 : XIIe sommet à Québec (Canada-Québec)
2010 : XIIIe sommet à Montreux (Suisse)
2012 : XIVe sommet à Kinshasa (RD-Congo)
2014 : Le XVe sommet se tiendra du 29 au 30 novembre 2014 à Dakar (Sénégal)
