Salon du livre de Genève : le Prix Ahmadou-Kourouma 2021 récompense Blaise Ndala

La remise du 18^e Prix Ahmadou-Kourouma s’est déroulée le 22 octobre à L’iceBergues, dans le cadre du salon du livre en ville à Genève. Dans le pur tempo de la prose de l’auteur ivoirien Ahmadou Kourouma, Blaise Ndala évoque dans son roman la pacification des mémoires pour celles et ceux qui, de Kinshasa à Bruxelles, espèrent sans y croire que le passé puisse enfin passer un jour.

"Dans le ventre du Congo" raconte l'histoire de la princesse Tshala Nyota Moelo, qui s'affranchit des codes d'une des plus prestigieuses monarchies du Congo précolonial. Séduite par un jeune colon belge, elle finira dans le dernier zoo humain de l'Europe. Nous voilà plongés au cœur du « village congolais » de l'Exposition universelle et internationale de Bruxelles de 1958, où l'on retrouve l'œuvre coloniale dans toute son ignominie. Page après page, à travers les péripéties de la princesse Tshala et de sa nièce qui tente de retrouver ses traces, se dévoilent la mémoire féconde de l'Afrique et un monde incapable de se réinventer.

C’est par ce récit mémoriel que le jury du Prix Ahmadou-Kourouma, né depuis 2004 de l'initiative conjointe de Jacques Chevrier, professeur émérite à la Sorbonne; de Jean-Louis Gouraud, ancien directeur de Jeune Afrique; et de Pierre-Marcel Favre, président du Salon international du livre et de la presse de Genève, a récompensé l’ouvrage du Congolais dont l'esprit d'indépendance, de lucidité et de clairvoyance s'inscrit dans le droit-fil de l'héritage littéraire et humaniste légué par le romancier ivoirien. Outre cette reconnaissance littéraire et le rayonnement médiatique, Baise Ndala a reçu son Prix doté d’une somme de 5 000 francs suisses.

Né en 1972 en République démocratique du Congo, Blaise Ndala a fait des études de droit en Belgique avant de s’installer au Canada en 2007. Il y a publié deux romans remarqués, J’irai danser sur la tombe de Senghor (L’Interligne, 2014, prix du livre d’Ottawa et bientôt adapté au cinéma), et Sans capote ni kalachnikov (Mémoire d’encrier, 2017).