Les immortelles chansons d’Afrique : « Philosophie » de Jean Serge Essous

Ce morceau fit son apparition pour la première fois aux Antilles, au sein de l’orchestre « Ryco Jazz » qu’Essous intégra en décembre 1966. Cette première version en format 45 tours voit le jour  à la fin des années 1960 avec les musiciens Raphael Rimbeau et Gérard La Viny. Il faut noter que l’orchestre « Ryco Jazz » est le représentant de la musique congolaise en France. Ryco, en effet signifie « Rythmes du Congo ». Cet ensemble musical a influencé de façon significative le folklore de la Martinique.

A sa première sortie, la chanson « Philosophie » connait la gloire en France jusqu’aux Antilles à tel enseigne que certains l’ont attribuée à Gérard La Viny comme auteur. A cette période, Essous est considéré comme un Antillais.

En 1985, Essous signe un album solo en disque micron sillon 33 tours, sous la férule de Yam Productions, dans lequel il rejoue « Philosophie ». La chanson est un hit de cette année-là. C’est cette version qui est aujourd’hui la plus connue. Ce disque porte la référence commerciale : Yam PS 003 et le label « Sonodisc » en assure la distribution.

Cette œuvre est marquée par une entrée instrumentale dominée par l’intonation des saxos parfaitement exécutés par l’artiste. La guitare accompagnement et les percussions ponctuent le rythme. Après 32 secondes d’instrumentales, on entend rayonner le lyrisme vocal du chanteur : « Un jour tu es bien, tu es bien portant, tu es content. Un jour tu es mal, c’est général, c’est l’hôpital. Un jour tu es riche, tu es souriant, tu as plein d’argent, demain fauché, il faut demander la charité ». Ensuite, vient le refrain : « Philosophie, philosophie c’est ça mon vieux, philosophie il faut comprendre, comprendre la vie ». Après le deuxième couplet, la section instrumentale qui intervient est magnifique. Elle laisse découvrir les jeux de la guitare solo endiablée entretenue par la batterie et les percussions pendant 56 secondes pour le grand bonheur des auditeurs.

Jean Serge Essous naquit le 15 janvier 1935 à Mossendjo, dans le département du Niari, en République du Congo. Il débute sa carrière musicale sous la coupe de Diaboua Lièvre dans l’orchestre « Les Compagnons de la joie », créé dans la nuit du 31 décembre au 1^er janvier 1952. C’est ce dernier qui permit à Essous de devenir flûtiste et clarinettiste en lui pourvoyant ces deux instruments.

Décédé le 25 novembre 2009, il a été cofondateur des orchestres emblématiques africains : Ok Jazz, Bantous, African Team, etc. Avec sa voix et son saxo, il a sillonné le monde. Il a garni le patrimoine culturel africain de ses titres inoubliables. Le 11 octobre 2006, il fut désigné par le directeur général de l’Unesco, Koïchiro Matsuura, artiste de l’Unesco pour la paix.