Santé: L'Union Européenne défend le blocage des exportations de vaccins anti-Covid par l'Italie

Rome a annoncé jeudi avoir bloqué l'exportation de 250.000 doses du vaccin anti-Covid d'AstraZeneca produites sur le sol européen, arguant notamment d'une  pénurie persistante et des retards d'approvisionnement du laboratoire. C'est la première fois qu'un Etat membre bloque une exportation via le mécanisme de contrôle des exportations de vaccins anti-Covid produits dans l'UE, mis en place fin janvier par Bruxelles et vivement critiqué par l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Bien que fustigée par la presse australienne, la décision italienne a été minimisée par Canberra, qui a exprimé sa compréhension face à la sévérité de la pandémie en Italie : 20.000 nouveaux cas quotidiens, contre 6 seulement jeudi en Australie.

La Commission européenne, qui avait donné son feu vert au refus italien, a rappelé qu'il s'agissait d'un cas exceptionnel. "Il n'y a pas eu d'autre rejet dans le cadre du mécanisme de contrôle des exportations (...) On reste un grand exportateur de vaccins", a souligné une porte-parole de l'exécutif européen.

Entre fin janvier et début mars, 174 demandes d'exportations de vaccins ont été approuvées par l'UE, vers une trentaine de pays, dont les Etats-Unis, le Royaume-Uni, la Chine, des pays d'Amérique latine ou du Moyen-Orient, mais aussi l'Australie, a-t-elle énuméré.