Football: le bilan de la saison des Congolais de la diaspora en Angleterre

Niels Nkounkou, 20 ans, défenseur latéral, gaucher

Arrivé libre en provenance de l’OM, son club formateur, le latéral gauche a vite fait ses débuts en équipe première d’Everton avec 3 titularisations en League Cup (les 16, 23 et 30 septembre) avec une passe décisive contre Fleetwood.

Sous les ordres du prestigieux Carlo Ancelotti, le natif de Pontoise connaît même l’honneur d’une titularisation en Premier League face à Newcastle (7^e journée, défaite 1-3) et d’un match de Cup (le 9 janvier).

Aligné à 4 reprises en PL des réserves, il s’assoit sur le banc à 24 reprises puis achève sa saison par 12 minutes le 23 mai face au champion d’Angleterre, Manchester City. Ce qui tend à penser qu’il devrait continuer à grandir sur les bords de la Mersey la saison prochaine.

International français U18 et U19, il n’a pas été appelé chez les Bleus récemment, mais ne semble pas intéressé par le Congo. Pour le moment ?

Brice Samba, 27 ans, gardien de but, droitier

En dépit d’une saison compliquée pour son club, qui a longtemps flirté avec la zone rouge et s’est séparé de son entraîneur en octobre, Brice Samba a tenu son rang entre les poteaux de Nottingham Forest : 45 matches joués, 43 buts encaissés et 14 matches sans but encaissé.

Sous contrat jusqu’en 2023 avec Forest, 16^e du classement final.

Appelé en sélection, il a encore décliné la sollicitation des Diables rouges. Un feuilleton qui lasse…

Han-Noah Massengo, 19 ans, milieu relayeur, droitier

Désigné « Young player of the year » en juillet 2020, Han-Noah Massengo voit son début de saison 2021 freiné par une blessure à la cheville. Après la première journée (56 minutes de jeu), il doit attendre la 19^e journée, le 15 décembre, pour débuter à nouveau en Premier League.

Le milieu axial, au volume de jeu important, compile finalement 27 matches de PL, dont 18 comme titulaire, 3 apparitions en Cup et 2 en League Cup, soit une saison à 1640 minutes, toutes compétitions confondues.

Un total encourageant pour le milieu de 19 ans (il en aura 20 le 7 juillet), sous contrat jusqu’en 2023 avec les Robins de Bristol.

Christopher Missilou, 28 ans, milieu défensif, droitier

Saison en dents de scie pour l’ancien milieu de l’AJ Auxerre, qui a d’abord enchaîné les matches avec Northampton (15, dont 10 comme titulaire, pour 907 minutes, 1 but et 1 passe décisive) avec Northampton Town.

Transféré à Swindon, il y joue moins (11 matches, 7 titularisations) et ne peut empêcher la chute en League Two (4^e division) de Swindon, 23^e, derrière Northampton également relégué.

En fin de saison, il totalise 31 matches (26 de League One, 5 en Coupes). Il est désormais libre de tout contrat.

Non convoqué par Valdo face à Eswatini, alors qu’il enchaînait les matches, il est appelé par Ngatsono en mars pour affronter le Sénégal : associé à Ndinga, il livre une prestation intéressante avant de plonger physiquement, handicapé par un temps de jeu alors réduit à Swindon. A nouveau appelé lors du stage d’Antalya, aura-t-il convaincu Paul Put avec son profil « britannique » ?

Offrande Zanzala, 24 ans, avant-centre, droitier

Arrivé à Crewe Alexandra l’été dernier, le natif de Brazzaville n’est pas parvenu à s’imposer en League One (5 apparitions, 116 minutes de jeu, auxquelles s’ajoutent 15 minutes en League Cup et 4 matches et 1 but en EFL Trophy).

Cédé à Carlisle United, qui évolue en League Two, l’ancien de Derby County attend sept rencontres avant d’ouvrir son compteur-but, qu’il portera finalement à 6 réalisations (et 3 passes décisives) en 22 matches joués.

Malgré deux saisons correctes à Accrington (10 buts en 51 matches de League One), le niveau du puissant avant-centre semble donc se situer en 4^e division. C’est d’ailleurs dans cette division qu’il a signé : il s’est engagé pour deux ans en faveur du FC Barrow.

Dylan Bahamboula, 26 ans, milieu offensif, droitier

Avec 6 buts, dont quelques bijoux, et 8 passes décisives en 38 matches joués, Dylan Bahamboula boucle une belle saison chez les Latics d’Oldham, 18^e au classement final de League Two.

Sous contrat jusqu’en 2022, va-t-il jouer la stabilité en 4^e division ou tenter de se relancer plus haut ? Dribbleur de talent, capable de coups de génie, l’ancien Monégasque peut-il produire les mêmes performances en divisions supérieures et en sélection ?

Revenu chez les Diables rouges en mars (6 minutes de jeu face au Sénégal), il était du stage d’Antalya et a marqué en match d’entraînement lundi.