Afrique: le pas décisif se prolonge

Les voyages retour s'enchaînent sur le continent pour beaucoup d'Africains installés hors des frontières de leurs pays d'origine. L'exemple de l'Afrique du Sud a défrayé la chronique en juillet dernier, lorsque des centaines d’émigrés ont été renvoyés chez eux.

En raison de l'activisme des groupes hostiles à la présence de Subsahariens dans le pays de Nelson Mandela, les voix officielles sud-africaines condamnant les violences subies par les personnes concernées ont été peu audibles.

Les difficultés économiques réelles auxquelles l'Afrique du Sud est confrontée ont eu raison de la volonté publique, même édulcorée, de s'opposer frontalement aux manifestants persuadés que les étrangers africains volent leurs emplois.

Un malheur en poursuivant un autre, il y a quelques jours, les appels au rapatriement forcé des étrangers indésirables étaient entendus depuis Nairobi, au Kenya, où les plus hautes autorités du pays ne sont pas passées par quatre chemins pour annoncer la couleur. « aucun étranger, fut-il fils d'Afrique, ne devrait exercer un petit commerce » dans le pays de Jomo Kenyatta.

Des images tournées en boucles sur les chaînes de télévision ont montré des dizaines de candidats au retour prendre d'assaut les centres de refoulement. La plupart étaient des citoyens burundais dont certains déclaraient ne pas disposer de quoi payer un billet pour regagner leur pays.

 Si l'Afrique du Sud et le Kenya ne sont pas les seules nations du continent à s’embarrasser de la situation des étrangers vivant avec ou sans papier chez elles, la question se pose cependant de savoir comment concilier ces démarches "souverainistes" avec l'ouverture des frontières décrétée par d'autres capitales africaines depuis quelque temps.

Dans l'un comme dans l'autre cas, une préoccupation de bon sens demeure : si les Africains veulent profiter de leur espace géographique commun, en sus des dispositions attendues de leurs gouvernements respectifs, ils doivent au moins disposer de papiers d'identité en bonne et due forme. Quand bien même, telle que les choses se passent, franchir le pas décisif vers l'intégration continentale décevra encore nombre d’espérances.