Présidentielle au Libéria: Joseph Boakai l’emporte sur George Weah

Les résultats publiés le 17 novembre par la commission électorale, après dépouillement des votes dans plus de 99 % des bureaux, donnent 50,89 % à Joseph Boakai (78 ans) et 49,11 % à George Weah (57 ans). Joseph Boakai bénéficiait d’un peu plus de 28 000 voix d’avance après que quelque 1,6 million de bulletins ont été dépouillés. Environ 2,4 millions de Libériens étaient appelés aux urnes.

De son côté, le président sortant George Weah n'a pas attendu la reprise des élections dans 25 bureaux de vote pour reconnaître sa défaite à la présidentielle du 14 novembre face à l'opposant Joseph Boakai. Il l'a fait dans un discours, dans la nuit du 17 novembre. « Ce soir, le CDC a perdu l’élection mais le Liberia a gagné. C’est le temps de l’élégance dans la défaite. Les résultats annoncés ce soir, bien que non finaux, indiquent que Joseph Boakai a une avance que nous ne pouvons rattraper. J’ai parlé au président élu Joseph Boakai pour le féliciter pour sa victoire », a déclaré George Weah, ancienne gloire du foot élue en 2017, dans un discours à la radio. 

Vainqueur, Joseph Boakai prendra pour six ans la tête de ce pays anglophone d’environ cinq millions d'habitants. Il fut de 2006 à 2018 le vice-président d’Ellen Johnson Sirleaf, première femme élue cheffe d'Etat en Afrique. Il a occupé une multitude de postes au sein de l'Etat ou du secteur privé.

Joseph Boakai a pris sa revanche contre celui qui l'avait largement battu au second tour en 2017 avec plus de 61% des voix, mais auquel ses détracteurs reprochent de ne pas avoir tenu ses promesses de combattre la pauvreté et la corruption. La compétition s'annonçait cette fois beaucoup plus serrée, et les deux hommes se sont présentés au second tour après être arrivés au coude-à-coude au premier, avec un peu plus de 43% et une avance de 7.126 voix pour G.Weah.

Cette élection était la première organisée sans la présence de la mission des Nations unies au Liberia créée en 2003 (et partie en 2018) pour garantir la paix après les guerres civiles. Des affrontements pendant la campagne ont fait plusieurs morts. Des incidents ont été rapportés entre les deux tours, faisant craindre les lendemains de l'élection, surtout en cas d'issue serrée.

Les partenaires étrangers ont émis une série de mises en garde contre tout agissement qui causerait des actes de violence ou qui saperait le processus. De nombreux observateurs étrangers et libériens ont suivi l'élection. Les missions de l'Union européenne et de la Communauté des Etats de l'Afrique de l'Ouest ont salué « le déroulement globalement pacifique du second tour ».

Washington a félicité la victoire de Joseph Boakai et « l'acceptation pacifique des résultats » du président sortant George Weah, selon un communiqué du porte-parole du département d'Etat américain. « Les habitants du Liberia méritent des élections libres, transparentes et pacifiques », a ajouté Matthew Miller.

Le vainqueur J. Boakai a promis de développer les infrastructures, d'attirer les investisseurs et les touristes, et d'améliorer les conditions de vie des plus pauvres dans un pays où plus d'un cinquième de la population vit avec moins de 2,15 dollars par jour, selon la Banque mondiale.