Bassin du Congo : un programme de la BM pour transformer l’économie forestière

Financé par l'Association internationale de développement (IDA), le Programme pour des économies forestières durables du bassin du Congo (SCBFEP) permettra, dans sa phase 1, d'améliorer la gestion forestière et de renforcer les chaînes de valeur forestières destinées à créer 220 000 emplois en République du Cameroun, en République centrafricaine (RCA) et en République du Congo.

« Cette première phase s'inscrit dans un programme plus vaste de 1,02 milliard de dollars visant à libérer les avantages économiques, climatiques et de moyens de subsistance du deuxième plus grand biome forestier tropical au monde », indique un communiqué de la BM, soulignant que l’initiative vise à démontrer que le développement économique durable et la gestion responsable des forêts peuvent, et doivent, aller de pair.

Cette nouvelle génération d'investissements forestiers va résolument au-delà d'une approche axée exclusivement sur la conservation et crée les conditions économiques pour rendre durable la gestion des forêts.

Selon l’institution financière internationale, les communautés marginalisées, les peuples autochtones et les communautés tributaires des forêts sont au cœur du programme.

Dans sa phase initiale, près de 8 millions d'hectares seront placés sous gestion durable. Le programme permettra également de réduire les émissions annuelles de gaz à effet de serre d’un équivalent de 17,6 millions de tonnes de CO2 et d'augmenter de 15 % la proportion de bois transformé légalement, tout en soutenant les entreprises forestières communautaires, les systèmes agroforestiers et les zones de transformation des PME.

Plus de 500 PME et 20 000 personnes dont 40 % de femmes auront accès à des formations, des financements et des infrastructures de chaînes de valeur, tandis que plus de 7 000 jeunes seront encouragés à entreprendre. 

Ces projets ouvriront des emplois et des opportunités économiques aux 60 millions de personnes vivant dans le bassin du Congo et à proximité, longtemps laissées pour compte par la croissance.  « Ce nouveau programme marque une étape importante pour le bassin du Congo, où les économies forestières durables créent des emplois, augmentent les revenus et renforcent la résilience de millions de personnes »,  a précisé Chakib Jenane, directeur régional du pôle Planète à la BM, ajoutant qu'en augmentant la production légale du bois, en améliorant la gouvernance et en investissant dans les compétences et le développement des entreprises, les pays peuvent ouvrir la voie à une prospérité inclusive et durable.  

Le programme privilégie une démarche régionale structurée en facilitant des investissements coordonnés entre les trois pays concernés. Cette démarche s’appuie sur les mandats des principales institutions régionales telles que la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale et la Commission des forêts d’Afrique centrale afin d’harmoniser les politiques forestières et d’optimiser la gouvernance transfrontalière.

« Le bassin du Congo est une ressource partagée, et sa viabilité dépend de la poursuite de politiques coordonnées et d'une étroite coopération régionale », a déclaré Marina Wes, directrice par intérim des programmes régionaux à la BM. « En renforçant les institutions régionales, le programme améliore les normes du commerce du bois et crée une puissante plateforme d'apprentissage et de collaboration à travers le bassin », a-t-elle ajouté.

La nouvelle initiative s'aligne directement, toujours selon le communiqué, sur le Programme des défis mondiaux sur les forêts pour le développement, le climat et la biodiversité, tout en soutenant les stratégies de développement nationales et les engagements régionaux des pays participants, ainsi que leurs objectifs climatiques.

Doté d'un fort potentiel d'élargissement des opportunités du marché du carbone et de mobilisation des investissements à long terme du secteur privé dans la foresterie durable, il offre un modèle reproductible de la manière dont la création d'emplois, la prospérité partagée et les économies forestières peuvent progresser ensemble.