Mondial 2026: les Bafana soumis par le Mexique, la Corée bat la Tchéquie (Groupe A)

Théâtre du sacre de Pelé en 1970 et de Maradona en 1986, le légendaire stade de la ville de Mexico a donc donné le coup d’envoi de cette 23^e édition de la Coupe du monde, coorganisée par le Canada, le Mexique et les Etats-Unis.

Plutôt séduisante collectivement durant la Coupe d'Afique des nations, en janvier dernier, l’Afrique du Sud a été très décevante de bout en bout : les Bafana se sont d’abord sabordés en offrant l’ouverture du score après une relance courte risquée dans l’axe sur Mbokazi, pressé par Lira au profit de Quinones, qui ajuste Williams et marque le premier but de ce Mondial.

L’attaquant d’AL Quadsiah fait le spectacle avec un tir sur le poteau à la 41^e minute, puis une audacieuse tentative de lob à la 48^e.

A la 49^e minute, la défense Sud-africaine est prise à défaut par un jeu en triangle entre Jimenez, Alvarado et Gutierrez qui part au but. L’avant-centre de Fulham est finalement est bousculé devant la surface par Sithole, en position de dernier défenseur. Le milieu de Tondela devient le premier joueur expulsé de la compétition (49^e min).

Il y en aura ensuite deux autres, Zwane à la 84^e minute pour l’Afrique du Sud, et Montes, à la 91^e, pour le Mexique. Mais avant, le pays-hôte a augmenté son avance par Jimenez, qui a repris de la tête un très bon centre d’Alvarado.

Favorite de son groupe, El Tricolor assume son statut avant d’affronter la Corée du Sud pour un duel décisif pour la première place du groupe.

Car les Guerriers Taeguk ont également remporté leur premier match, à Zapopan, face à la République Tchèque (2-1). Ces derniers avaient pourtant ouvert le score à la 59^e minute, par Krejci, qui reprenait de la tête une très longue touche de Coufal.

Globalement dominatrice depuis l’entame du match, la Corée a égalisé à la 67^e minute : le double champion d’Europe, Kang-In Lee, lance Hwang In-Beom, qui crochète Hranac et Kovar puis marque d’un petit ballon du droit.

Après un but de Soucek refusé pour une position de hors-jeu, Oh Hyeon-Gyu donne l’avantage décisif à la 80e en reprenant un centre d’In-Beom.