Unesco : Léon XIV place la culture et la jeunesse au cœur de la paix

Léon XIV qui, dès sa première bénédiction pascale en avril 2026 sur la place Saint-Pierre, s’était inscrit dans la poursuite du combat du pape François pour la paix a rappelé à Paris le projet partagé de l’agence onusienne comme du Vatican : construire ensemble un monde juste. Avec ce rappel, 46 ans plus tôt, du message de Jean-Paul II devant la même assemblée : « L’homme vit d’une vie vraiment humaine grâce à la culture ». 

Ce mot culture, a précisé le chef de l'Église catholique, désigne la manière d’être par laquelle l’homme donne un sens à tout ce qu’il fait.

Réaffirmant l’attachement du Saint-‏Siège à la mission de l’Agence des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture, il est revenu sur sa mission qui permet à l’humanité de réfléchir à son histoire, à son identité commune et à son avenir. Il a ainsi demandé à l’assemblée de réfléchir à une question simple : « Que signifie être humain ?». Chaque culture, a-t-il martelé, est mise au défi par cette question qui se trouve au cœur de toute forme de savoir, d’art, de religion.

« Être humain » implique « une responsabilité envers l'histoire » : grandir, apprendre et travailler à la fois avec ses mains et son esprit pour « cultiver la terre et non la défigurer, créer des œuvres d'art et non les détruire ».

Rappelant les principes de la charte fondatrice de l’agence onusienne* qui, estime-t-il, n’a rien perdu de sa force, le souverain pontife a aussi affirmé que les traités ne sont pas suffisants et doivent s’accompagner d’une culture de paix et d’un engagement commun dans ce sens.

Un message international de paix, réitéré énergiquement à Metz avant son départ, qui exige pour le chef de l'Église catholique un effort de chacun, des gouvernants en particulier, et passe par la coopération et le dialogue. En clair : qui repose sur la diplomatie même au plus fort des crises.

Incisif, Léon XIV s’est aussi alarmé des défis auxquels sont confrontés les domaines de la science et de l’éducation. En particulier de l’impact des nouvelles technologies : « Nos efforts dans ce domaine doivent garantir que les nouvelles technologies restent au service de la personne humaine plutôt que devenir un instrument de domination et d’injustice ». Il s’est à ce sujet particulièrement inquiété des idées et relations humaines qui pourraient être appauvries par un processus de déshumanisation. Avec une allusion forte aux défis de la communication actuelle où l’information, à travers de nouveaux canaux, abonde sans être  "synonyme de sagesse", devient plus rapide sans être nécessairement plus véridique, et "entrave le dialogue plutôt que de le favoriser. "

Construire la paix par le développement des sciences et des arts

Ce message adressé à la communauté internationale, il l’a recentré sur la jeunesse et formulé le vœu que soit accordée une attention particulière à la protection des enfants et des jeunes, une jeunesse que l’on sait d’autant plus vulnérable sur ces sujets.

"À l'ère du numérique, leur vulnérabilité ne doit jamais devenir une opportunité à l'exploitation. Que ces technologies soutiennent leur croissance, leur éducation et leurs relations garantissant leur liberté de penser et de discerner, et restant toujours au service de la dignité de la personne humaine".

S’adressant très directement à l’engagement de l’Unesco dans l’éducation, la science, la culture, il a eu ces mots : « Chaque fois que nous rencontrons des obstacles à notre mission, souvenons-nous qu’il existe une seule terre pour tous et une nature humaine commune. L’être humain ne peut être compris en séparant ce qui est uni : corps et âme, vie personnelle et relations, notre relation avec les autres et avec notre environnement… Cultiver la terre signifie aussi cultiver l’humanité. »

En conclusion de son propos, le pape Léon XIV a encouragé et surtout remercié l’ensemble des membres de l’Unesco qui œuvrent à construire la paix par le développement des sciences et des arts.

*(Acte constitutif de l’UNESCO, article 1, alinéa 1). L’Organisation se propose de contribuer au maintien de la paix et de la sécurité en resserrant, par l’éducation, la science et la culture, la collaboration entre nations, afin d’assurer le respect universel de la justice, de la loi, des droits de l’homme et des libertés fondamentales pour tous, sans distinction de race, de sexe, de langue ou de religion, que la Charte des Nations Unies reconnaît à tous les peuples.  l’homme et des libertés fondamentales »