CEA : Croissance économique et inclusion numérique au temps de la Covid-19

Addis-Abeba, la capitale de l’Éthiopie, abrite du 17 au 23 mars 2021 la 53^ème session de la Conférence des ministres africains des Finances, de la planification et du développement économique sous l’égide de la Commission économique des Nations-Unies pour l’Afrique (CEA). Le thème retenu est « l’industrialisation durable et la diversification de l’Afrique à l’ère du numérique dans le contexte de la Covid-19 ». En raison de la crise sanitaire, le secrétariat exécutif de la CEA dirigé par Vera Songwe a imposé quelques restrictions concernant la taille des rassemblements. Ainsi la participation physique est limitée strictement aux orateurs, aux ambassadeurs africains basés à Addis-Ababa et aux membres du Bureau de la conférence au niveau ministériel.

Réunion du Comité d’experts

Comme à l’accoutumée, la conférence des ministres a été précédée par une réunion préparatoire du Comité d’experts. Durant trois jours, du 17 au 19 mars, les experts ont examiné le thème de la cinquante-troisième session, la situation économique et sociale de l’Afrique, ainsi que les progrès en matière d’intégration régionale dans le contexte de pandémie. Au regard du profil des panélistes, en l’occurrence des experts chevronnés et de haut niveau de l’Afrique et de l’extérieur, les propositions et projets de résolution soumis à l’approbation de la Conférence des ministres aboutiront inévitablement à des décisions qui auront une incidence importante sur l’avenir de la région.

Propositions et projets de résolution

Pour plus d’éclairage, la rédaction a approché un des membres du Comité d’expert, Roger Muepu Kaluwa. Expert à Global strategies and local gouvernance, il revient sur l’enjeu essentiel de cette conférence : « Les pays africains doivent parvenir à une croissance économique rapide grâce à une industrialisation et une diversification respectueuses de l’environnement, tout en tirant un bénéfice de la numérisation ».

Ce thème crucial constitue ni plus ni moins un appel à aligner les stratégies de développement sur les mesures d’atténuation des changements climatiques. « L’industrialisation a certes été un moteur de croissance efficace pour de nombreux pays développés, mais ce progrès a un coût sur le climat mondial » estime-t-il.

Les pays de la région, martèle Roger Muepu Kaluwa, devront mettre en œuvre les stratégies de développement fondées sur le principe qu’une croissance meilleure exige une action forte en faveur du climat et une utilisation efficace des ressources naturelles. Selon lui, « la trajectoire de développement de l’Afrique doit minimiser les aberrations du développement dans les pays industrialisés et embrasser la modernisation par la numérisation et une industrialisation moins coûteuse pour le climat ».

Les propositions et projets de résolution s'appliquent à des domaines-clés comme l’industrialisation et la diversification durables à l’ère du numérique et dans le contexte de la pandémie, la question du vaccin contre la maladie de covid-19, etc.

Autre point qui ne passera pas inaperçu, la récente mise en œuvre de la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf) qui marque un tournant dans la poursuite de l’industrialisation. « Le commerce électronique, catalyseur clé des économies numérisées, étant une pierre angulaire de l’infrastructure de la Zlecaf » insiste-t-il. Nous y reviendrons.