Journée internationale de l’Afrique : le Vatican célèbre l'événement

Devenue une tradition, la Journée internationale de l’Afrique est célébrée le 25 mai de chaque année, en commémoration de la fondation de l'Organisation de l'unité africaine en 1963, qui deviendra plus tard l'Union africaine (UA). Cette journée marque un moment important dans l'histoire de l’Afrique symbolisant l'idéal d'un continent uni et travailleur pour le progrès et l'unité. La célébration a été également un temps de prière en faveur d’un continent en quête de paix, de justice, d’unité et de réconciliation. Pour le groupe des ambassadeurs africains résidents accrédités près le Saint-Siège, elle a été aussi une occasion d’organiser au cours de cette année jubilaire un pèlerinage sur le thème «L’espérance de la paix en Afrique». Un thème qui traduit «un désir profond de vivre cet événement spirituel et culturel comme un temps de grâce et de renouveau», en vue de renforcer «l'engagement collectif en faveur de la paix, de la justice et de la réconciliation dans les pays africains et dans le monde entier », selon les organisateurs. Il découle d’un appel à surmonter les conflits et les divisions qui affligent le continent. Par ailleurs, à travers cette initiative, le groupe africain des ambassadeurs accrédités près le Saint-Siège entend promouvoir le vivre-ensemble et la fraternité en vue de surmonter les conflits et les divisions qui affligent le continent africain. En outre, la valorisation du patrimoine spirituel et le renforcement du dialogue interreligieux et interculturel résultent de cette organisation.

« L’unité des fils au chevet de leur mère malade »

Y ont pris part à ce pèlerinage jubilaire, les ambassadeurs africains accrédités près la République italienne et les organisations internationales. À cette liste s’ajoutent leurs familles et leurs collaborateurs. Une participation qui traduit l’unité des fils au chevet de leur mère malade. En proie à des guerres, au terrorisme et à bien d’autres maux qui la minent, l’Afrique va mal. Assoiffés de paix et de sécurité, les organisateurs ont exhorté tous les fils du continent à la prière. En effet, ce jour prévaut l’africanité sur les nationalités.

Quatre basiliques en quatre étapes

Ce chemin spirituel s’est fait en quatre étapes dont chacune a été marquée par le passage des portes saintes de ces basiliques pontificales de Rome. Précédés d’une croix et du drapeau de l'UA, les pèlerins ont parcouru les rues de Rome. La première étape a conduit à la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs, la deuxième à celle de la basilique Saint-Jean-de-Latran. De là, ils ont pris la direction pour la basilique mariale, Sainte-Marie-Majeure, troisième et avant dernière étape de ce pèlerinage. L’honneur est revenu à la basilique Saint-Pierre de Rome pour l’apothéose. Les organisateurs ont exhorté les différentes communautés catholiques africaines à élever leurs cœurs dans la prière afin que Dieu accorde sa paix au continent.