Sécheresse : l'ONU s'inquiète d'un épisode « La Niña » d'une durée sans précédent pour le siècle

Il s'agirait pour ce siècle du premier épisode "La Niña" s'étendant sur trois hivers consécutifs dans l'hémisphère nord (ou trois Etés consécutifs dans l'hémisphère sud), selon le dernier Bulletin publié de l’Organisation météorologique (OMM. « Un épisode la Niña qui s’étend sur trois années consécutives est vraiment exceptionnel », écrit le secrétaire général de l'OMM,  Petteri Taalas. Si cela venait à se confirmer, ce ne serait que la troisième fois depuis 1950 que ce phénomène est observé pendant trois hivers consécutifs, indique l'OMM. L'actuel épisode La Niña, qui s'est amorcé en septembre 2020, devrait se poursuivre au cours des six prochains mois, peut-on lire dans le bulletin. Le phénomène La Niña - l'équivalent froid d'El Niño - provoque un refroidissement d'une partie des eaux de surface du Pacifique, influençant le cycle de précipitations et le climat de certaines régions du globe. L'épisode que nous traversons actuellement a été intensifié par le renforcement des alizés entre la mi-juillet et la mi-août 2022, modifiant le régime des températures comme des précipitations et exacerbant les sécheresses et les inondations dans différentes parties du monde.

L’Afrique de l’est, une région en urgence

« La sécheresse qui s’intensifie dans la Corne de l’Afrique et dans le sud de l’Amérique du Sud porte la marque de la Niña tout comme les précipitations supérieures à la moyenne enregistrées en Asie du Sud-Est et en Australie », souligne le patron de l’OMM. « Les dernières nouvelles communiquées par le Bulletin confirment malheureusement les projections climatiques régionales, selon lesquelles la sécheresse dévastatrice qui sévit actuellement dans la Corne de l’Afrique va s’aggraver et frapper des millions de personnes », a-t-il ajouté.

Cette région, où le risque de famine grandit en raison de la sécheresse, se prépare à une cinquième saison des pluies consécutive ratée. Les phénomènes El Niño et La Niña sont des facteurs déterminants du système climatique de la planète, mais ce ne sont pas les seuls. Le refroidissement qu'occasionne le phénomène La Niña « ralentit temporairement la hausse des températures mondiales, mais il n’aura pas pour effet d’enrayer ou d’inverser la tendance au réchauffement sur le long terme », prévient Petteri Taalas.