Distinction : Francine Ntoumi, lauréate du prix Georg Forester de la recherche

La remise de prix a eu lieu le 27 mars dernier à Bamberg, dans le sud de l’Allemagne, en présence de nombreuses sommités mondiales de la science. Le Pr Francine Ntoumi, lauréate en 2012, coup sur coup, du prix régional Kwame-Krumah décerné par l’Union africaine et du prix Rice du (Réseau international des Congolais de l’extérieur), a apprécié à sa juste valeur cette nouvelle récompense.« C'est un plaisir pour moi d'avoir reçu ce prix, un honneur pour les femmes congolaises et africaines», a déclaré l’heureuse récipiendaire qui a regagné Brazzaville depuis quelques jours.

Francine Ntoumi est reconnue notamment pour ses travaux sur le paludisme et son engagement dans la recherche médicale en République du Congo. Elle dirige depuis 2009 la Fondation congolaise pour la recherche médicale à Brazzaville. Très engagée  dans l’aide à la recherche au sein du laboratoire de biologie moléculaire basé à la Faculté des sciences de la santé de l’université Marien-Ngouabi de Brazzaville, elle est le symbole même de l’implication de la jeune femme dans ce domaine de la recherche au Congo. La Fondation congolaise pour la recherche médicale mène aussi un plaidoyer auprès des autorités congolaises en vue de favoriser un meilleur soutien de la recherche biomédicale et scientifique.

Le prix Georg-Forester est décerné par la fondation Alexander-Von-Humboldt depuis 2012. Au total quinze scientifiques l’ont déjà reçu. Parmi eux, on compte quatre scientifiques originaires d'Afrique, dont un Sud-Africain, deux Nigérians. La Congolaise, quatrième lauréate  du continent, est la première femme noire à recevoir ce prix.

Francine Ntoumi est biologiste de formation (docteur ès sciences), elle a fait ses études en France, avant d’entamer une carrière internationale qui l’a conduite dans plusieurs pays. Elle enseigne à l'université Marien-Ngouabi de Brazzaville et mène parallèlement des activités de recherche à l'université de Tubigen en Allemagne.

Pour le directeur de l'institut de médecine tropicale de l'université de Tubigen, « la distinction du Pr Francine Ntoumi est un honneur pour son établissement et pour l'Afrique en général. Ce prix offre des opportunités nouvelles pour des projets de recherche au Congo », a-t-il déclaré, avant de conclure : «  Nous avons un grand projet pour la recherche du vaccin contre le paludisme ».

Le prix Georg-Forester est accompagné d'une enveloppe de 60 000 euros soit environ 39 000 000 FCFA. Il devrait permettre au Pr Ntoumi de développer ses activités de recherche et de vulgariser la recherche dans son pays où elle n’attire que très peu de gens et très peu d’argent.