Messi : un capitaine exemplaire tourne la page de la sélection

Deux Copa America et une Coupe du monde, la pulga a tourné la page de la sélection le cœur leger. Sans aucun regret même si ça fait toujours mal de perdre une finale de la Coupe du monde. Bref il a tout gagné à 39 ans. «Après tout ce temps écoulé depuis la finale, et après avoir beaucoup réfléchi, je veux vous annoncer à tous que je prends ma retraite internationale… C’est une décision qui m’a fait mal et qui me fait encore mal au plus profond de moi, mais je comprends que le moment est venu. Je vous jure que j’ai toujours tout donné. Pas seulement ces dernières années, durant lesquelles nous avons tout gagné, mais aussi avant », a-t-il déclaré. Lionel Messi a disputé 207 rencontres et inscrit 125 buts avec l’Argentine et délivré 67 passes décisives.

 Selon lui, le moment est venu de laisser la place à une nouvelle génération,. «Il ne reste plus beaucoup de temps et certaines étapes de la vie se referment. Celle-ci en est une qui me fait énormément de mal. J’aime, j’ai aimé et j’aimerai toujours être en sélection. J’ai tout donné, je n’ai plus rien à offrir, et derrière arrivent de très grands jeunes joueurs qui méritent d’être là. Merci pour tout l’amour que vous m’avez donné pendant ces 20 années. Entendre vos encouragements depuis le terrain va énormément me manquer. Désormais, je serai l’un des vôtres, à encourager et à soutenir l’équipe depuis l’extérieur », a t-il estimé.

Avec l’argentine, il a connu des hauts et des bas. Comme meilleur souvenir, la Coupe du monde gagnée en 2022 devant la France aux tirs au but mais aussi les deux Copa America en 2015 et 2016. Mais dans la frustration, Messi annonçait  sa première retraite internationale avant de revenir sur sa décision. Il avait perdu la finale de la Coupe du monde de 2014 face à l’Allemagne et multipliait les échecs en Copa America. La victoire de la Copa  à Rio a permis à l'Argentine de disputer la première Finalissima en 2022 : un match unique entre le vainqueur de la Copa América et celui de l'Euro de l'UEFA. C'est donc contre l'Italie à Wembley que Messi et les siens ont dû sortir le grand jeu. l'Argentine s'est logiquement imposée 3-0 grâce à deux passes décisives de Messi.

 «Je repars avec des souvenirs et des moments vécus que je n’oublierai jamais. Je pars avec la sérénité et la fierté d’avoir pu vous offrir, avec mes coéquipiers, des moments dont nous avions rêvé. C’était complètement fou de pouvoir vivre tout cela avec vous. Je vous aime ! Merci mon Dieu de m’avoir fait Argentin. Allez l’Argentine !», a écrit celui qui a découvert la sélection le 17 août 2005, un match contre la Hongrie au cours duquel il avait été exclu 47 secondes après son entrée en jeu. Un mois avant il a remporté la Coupe du monde des moins de 20 ans avec l’Argentine en jouant un rôle majeur. Il a inscrit six buts  dont un doublé en finale face au Nigeria (2-1) – et a logiquement remporté le Soulier d'or adidas et le Ballon d'or adidas de la compétition.

Messi un joueur dont la Coupe du monde n’oubliera jamais. Il est le meilleur buteur argentin en Coupe du monde de la Fifa avec 13 buts. Lionel Messi détient le record absolu avec 8 ballons d'Or remportés au cours de sa carrière