Afrique centrale et de l’Ouest : IFC et Ecobank financent les PME dans les pays touchés par les conflits

La création de ce nouveau mécanisme a été annoncée le 26 mai par International Finance Corporation (IFC), membre du groupe de la Banque mondiale, et Ecobank Transnational Incorporated (ETI), société mère d’Ecobank. Ces pays ciblés, indiquent les initiateurs du projet, sont confrontés à une pauvreté extrême et persistante touchant plus de la moitié de leurs populations. À cela s’ajoutent des difficultés socioéconomiques, tels que le chômage, le manque d’infrastructures et un niveau d’insécurité élevé qui entraînent des dysfonctionnements de l’activité économique et entravent l’accès au financement. « Cet environnement difficile exacerbe les défis qui assaillent les PME qui représentent la colonne vertébrale des économies des pays participants et sont les principaux pourvoyeurs d’emplois. Le mécanisme est conçu pour surmonter les défis liés aux prêts destinés aux petites et moyennes entreprises qui présentent un profil de risque plus élevé dans quelques pays considérés comme les plus pauvres au monde », explique-t-on.

Albert Essien, directeur général du groupe Ecobank, a fait savoir que cette facilité fournira, dans une grande mesure aux petites et moyennes entreprises localisées dans les états les plus fragiles et ceux qui émergent d'un conflit, l'accès au financement selon leurs besoins individuels. Pour sa part, Saran Kebet-Koulibaly, directeur d’IFC pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre, a déclaré qu’IFC accorde une priorité stratégique à la promotion d’une architecture durable afin d’améliorer l’accès au financement et stimuler la création d’emplois dans les pays fragiles et touchés par des conflits. «Notre partenariat permettra à Ecobank de mieux soutenir les petites et moyennes entreprises qui font face à des contraintes liées à l’accès au crédit si indispensables à ces économies», a-t-il indiqué.

Un partenariat de longue date

IFC et Ecobank forment un partenariat de longue date qui remonte à 1993, à travers lequel elles ont pris des initiatives innovantes et adaptées aux marchés mal desservis en Afrique subsaharienne. Grâce à l’envergure d’ETI en Afrique subsaharienne, IFC a pu accroître l’accès au financement dans des environnements difficiles .  L'IFC, membre du groupe de la Banque mondiale, est la principale institution de développement au monde au service exclusif du secteur privé. Elle collabore avec des entreprises privées dans une centaine de pays et consacre son capital, son expertise et son influence à l’élimination de l’extrême pauvreté et à la promotion d’une meilleure répartition des richesses. Au cours de l’exercice 2014, l'IFC a fourni plus de 22 milliards de dollars de financements pour améliorer les conditions de vie dans les pays en développement et pour résoudre les problèmes de développement les plus urgents. Pour sa part, ETI  est la maison mère du groupe Ecobank, le principal groupe bancaire régional indépendant panafricain. Le groupe est présent dans trente-six pays africains.