Coopération : le Saint-Siège et la RD Congo signent leur accord-cadre

Soucieux de renforcer leurs relations de coopération, le Saint-Siège et la République démocratique du Congo ont procédé vendredi, au Vatican, à la signature d’un accord-cadre. Le document se compose de 21 articles qui statuent sur la position juridique de l’Église catholique dans la société civile congolaise et sa liberté dans ses activités propres.

Divers aspects sont ainsi réglementés, parmi lesquels l’activité caritative et éducative de l’Église, sa pastorale au sein des forces armées, des prisons et des hôpitaux, son régime fiscal, ainsi que les visas d’entrée et les permis de séjour du personnel religieux en République démocratique du Congo. Le représentant du Saint-Siège, Mgr Richard Paul Gallagher, secrétaire pour les Rapports avec les États, a fait part de la satisfaction du pape face à cette évolution.

Il a souligné que le document « est le fruit d'un dialogue fécond entre l'Église catholique et les structures étatiques et sociales….Ce type d'entente vise non pas à attribuer des bénéfices ou privilèges particuliers à l'Église catholique mais à la reconnaître dans sa réalité sociale, comme offrant sa propre contribution, dans le respect et le dialogue avec les personnes d'autres confessions religieuses ou convictions idéologiques », a dit Mgr Gallagher.

Il a également fait part de la volonté du Vatican de voir se consolider les relations bilatérales, alors que « la prière du Saint-Père lui-même accompagne (les Congolais, Ndlr) dans les défis actuels que traverse votre pays afin que, unis dans le respect de la liberté et de la justice, les tensions puissent être résolues de manière pacifique par la voie d'un dialogue ouvert et respectueux de la différence ».

Le document a été paraphé côté Saint-Siège par Mgr Paul Richard Gallagher, et côté congolais par M. Raymond Tshibanda N’Tungamulongo, ministre des Affaires étrangères de la RDC. La délégation congolaise comprenait également le président de la conférence épiscopale, Mgr Nicolas Djomo Lola, évêque de Tshumbe, et le secrétaire général de cette organisation, le théologien Léonard Santedi.