Copa America : les quarts de finale sans le Bresil et l’Uruguay

Le pays organisateur ouvrira le bal de ces quarts de finale le 17 juin. Les Etats-Unis affronteront l’Equateur. Battus d’entrée de jeu par la Colombie 0-2 (Zapata 8^e et James 42^e minute), les hommes de Jurgen Klinsmann  ont devancé les Colombiens grâce à la différence des buts (+3 pour les USA contre+2 pour la Colombie).  Les Américains se relancent lors de leur deuxième sortie en écrasant le Costa Rica 4-0. (Dempsey 9^e , Jones 39^e, Wood 42^e  et Zusi 87^e minute) avant d’achever le boulot face au Paraguay 1-0 ( but de Dempsey à la 27^e minute). Les USA ont profité de la défaite des Colombiens 2-3 face au Costa Rica pour s’adjuger de la première place du groupe.

Une tâche pas du tout facile les attend face à l’Equateur, deuxième du groupe B devant le Brésil.  L’Equateur a attendu la dernière journée pour assurer l’essentiel- devant Haïti 4-0.  Il avait entamé sa compétition par deux matches nuls  0-0 face au Brésil et 2-2 face au Pérou (Cueva 5^e et Flores 13^e pour le Perou et  Valencia 39^e et Bolanos 48^e minute pour l’Equateur).

Le deuxième match des quarts mettra aux prises le 18 juin, le Pérou à la Colombie. Contrairement à son adversaire le Perou a terminé premier du groupe avec 7 points sans la moindre défaite. La chance a aussi joué de son côté. Car il faut  le reconnaître cette sélection  a bénéficié  d’une erreur d’arbitrage pour passer devant le Brésil 1-0. Ruidiaz a en effet marqué le but qui a éliminé le Brésil de la main.   Pour son premier match, le Pérou avait peiné avant de l’emporter 1-0 face aux Haitiens (but de Guerrero à la 61^e minute). Ce qui peut donner des idées aux Colombiens ayant atteint une moyenne de 2 buts par matches pour cette manche décisive.   La Colombie faut-il le rappeler, s’est imposée 2-0 face aux Etats Unis puis 2-1 face au Paraguay (Baca 12^e et James 30^e pour la Colombie contre le but d’Ayala à la 71^e minute)  avant de s’incliner 2-3 face au Costa Rica (Fabra 6^e  et Moreno 73^e contre  Venegas 2^e Fabra (contre son camp à la34e et Bores 58^e pour le Costa Rica).

Le 19 juin, l’Argentine en découdra avec le Venezuela. L’Argentine part avec toutes les faveurs des pronostics. Elle est la seule équipe ayant aligné trois victoires en autant de matches dans cette Copa america. Les Argentins ont débuté leur campagne par une victoire de 2-1 sur le Chili, tenant du titre.  Les finalistes de la dernière édition écrasent ensuite le Panama 4 – 0 ( Otamedi 7^e , Messi 68^e ,78^e et 87^e et Aguero 90^e minute) puis terminent par une victoire de 3-0 face à la Bolivie (Lamela 13^e , Lavezzi  15^e et Cuesta 33^e minute sont les buteurs argentins) .   La meilleure attaque de la compétition affrontera la meilleure défense du tournoi. Comme son adversaire des quarts, le Venezuela n’a encaissé qu’un but pendant la première partie de la compétition.  Il a fait jeu égal d’un but partout face au Mexique . Velázquez avait ouvert le score à la 10^e minute puis J. M. Corona lui a répondu à la 80^e minute . Lors de ses deux premières sorties, le Venezuela a respectivement battu la Jamaïque et  l’Uruguay 1-0 (Martinez a inscrit le but de la victoire contre la Jamaïque à la 15^e minute et   Rondon celui contre l’Uruguay à  la 36^e minute).

Le dernier ticket des demi-finales est à disputer entre le Mexique  et le Chili. Le Mexique termine premier du groupe C avec 7 points soit un de plus que le Chili. Il  a dominé l’Uruguay  3-1. A Pereira a marqué contre son camp à la 4^e , Marquez (85^e ) et Herrera (90+2) ont alourdi le score.  Le but de l’Uruguay a été inscrit par Godin à la 74^e minute. La Jamaïque n’a non plus pesé 2-0 (Chicharito 18^e  minute et  Peralta 81^e  minute). Le Chili tenant du titre a quant à lui dominé la Bolivie 2-1. Doublé de Vidal(46^e et 90+10)  contre un but de Campos (61^e minute) puis le Panama 4-2. Vargas (15 et 43^e ) et Sanchez (50 et 89^e minute) pour le Chili et Camargo (5^e) et Arroyo (75^e minute) pour le Panama.

Le Brésil et l’Uruguay sont les deux grands absents de ces quarts de finale. Le Brésil, cinq fois vainqueur de la Copa america (1989, 1997, 1999, 2004 et 2007) n’avait plus quitté la Copa America très tôt depuis 1987. Le Brésil avait fait jeu égal contre l’Equateur (0-0) puis a écrasé le Haïti 7-0.  La défaite contre le Perou 0-1 a relégué les Brésiliens à la 3^e place du groupe B. Conséquence : son sélectionneur Carlos Dunga a payé le prix de cette contre -performance.  L’ancien capitaine de la Seleçao et champion du monde en 1994 aux Etats Unis, a été démis de ses fonctions de sélectionneur des Auriverde le 14 juin par la Fédération brésilienne de football.  

Comme en 1979, 1991 et 1997, l’Uruguay quatre fois vainqueur du tournoi, (1983, 1987,1995 et 2011), a de son côté, quitté pour la 4^e fois  la Copa américa dès le premier tour. Les Uruguayens n’ont gagné qu’un seul match  3-0  contre la Jamaïque. 

Par contre, c’est pour la 5^e fois que le Paraguay (finaliste en 2011 et 4^e à la dernière édition en 2015) quitte la compétition à cette étape, après 1975, 1987, 1991 et 2001.