Espagne : Pedro Sánchez défie l’Europe et fait de l’immigration un levier de puissance économique

Alors que la plupart des États européens renforcent leurs politiques migratoires sous la pression des partis populistes et d'extrême droite, l'Espagne fait figure d'exception. En clôturant, le 30 juin, son vaste programme de régularisation des migrants en situation irrégulière, le gouvernement de Pedro Sánchez envoie un signal fort : l'immigration n'est plus seulement un enjeu sécuritaire, mais un facteur de compétitivité économique et de puissance nationale. Près de 1,2 million de demandes ont été déposées en moins de trois mois. Si environ 500 000 régularisations sont attendues, l'ampleur de cette opération traduit avant tout l'existence d'un vaste réservoir de main-d'œuvre déjà intégré dans l'économie informelle espagnole. Cette politique s'inscrit dans une vision assumée. Face au vieillissement accéléré de la population, à la pénurie de travailleurs dans plusieurs secteurs et au déclin démographique des zones rurales, Madrid considère désormais l'immigration comme un investissement stratégique plutôt qu'un coût social. Cette approche tranche avec celle de nombreux partenaires européens.

L'Italie, les Pays-Bas, l'Autriche ou encore plusieurs pays d'Europe centrale privilégient le renforcement des contrôles et la limitation des flux migratoires. L'Espagne choisit au contraire de transformer une réalité de fait en ressource économique. L'objectif est clair : faire sortir des centaines de milliers de travailleurs de l'économie informelle afin d'élargir l'assiette fiscale, renforcer les cotisations sociales et répondre aux besoins d'un marché du travail confronté à des pénuries persistantes dans le bâtiment, l'agriculture, la restauration, les services à la personne ou encore la logistique. Au-delà de la dimension économique, cette régularisation relève également d'une stratégie géopolitique. Première porte d'entrée de l'Union européenne pour une partie des migrants venus d'Afrique de l'Ouest via les îles Canaries, l'Espagne cherche à préserver sa stabilité sociale tout en consolidant son image de puissance attachée aux droits humains. Cette orientation pourrait également renforcer son influence diplomatique auprès des pays africains, avec lesquels Madrid entretient des relations de plus en plus étroites en matière de gestion des migrations, de sécurité maritime et de coopération économique.

Mais cette stratégie n'est pas sans risques. Les partis conservateurs et d'extrême droite dénoncent un possible « appel d'air » susceptible d'encourager de nouvelles arrivées irrégulières. D'autres s'interrogent sur la capacité de l'administration à traiter rapidement les dossiers et à intégrer durablement les nouveaux bénéficiaires. En réalité, le débat dépasse désormais la seule question migratoire. Il oppose deux visions de l'avenir européen : une Europe qui privilégie la fermeture de ses frontières et une autre qui considère l'immigration comme une réponse aux défis du vieillissement, de la compétitivité et de la soutenabilité des systèmes sociaux. Dans un monde marqué par la concurrence mondiale pour les talents et la main-d'œuvre, l'initiative espagnole pourrait constituer un précédent. Si elle réussit, elle démontrera que la régularisation peut devenir un outil de politique économique autant qu'un instrument de cohésion sociale. Plus qu'une réforme migratoire, Madrid expérimente une nouvelle conception de la puissance, fondée sur la capacité d'un État à transformer le capital humain en moteur de croissance et d'influence.