Tuberculose : l’OMS inquiète de la perturbation des services essentiels

« La perturbation des services essentiels pour les personnes atteintes de tuberculose n'est qu'un exemple tragique de la façon dont la pandémie affecte de manière disproportionnée certaines personnes les plus pauvres du monde, alors qu’elles sont déjà plus exposées au risque de la maladie », a déclaré le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en ajoutant que ces cas  donnent à réfléchir et montrent que les pays doivent faire de la couverture sanitaire universelle une priorité afin de garantir l'accès aux services essentiels pour la tuberculose.

Selon les données préliminaires issues de quatre-vingt pays que l’OMS a compilées, le nombre de personnes ayant bénéficié de soins contre la tuberculose a baissé, soit une réduction de 21 %. Et, les pays présentant les écarts relatifs les plus importants sont l’Indonésie (42 %), l’Afrique du Sud (41 %), les Philippines (37 %) et l’Inde (25 %).

Le rapport spécifie que, les conséquences de la Covid-19 vont bien au-delà de la mortalité et de la morbidité causées par le virus lui-même. Et, les perturbations qu’ont subies les services essentiels de lutte contre cette maladie sont un exemple tragique.

« Il est fondamental de mettre en place des systèmes de santé permettant à chacun de bénéficier des services dont il a besoin. Certains pays ont déjà pris des mesures pour atténuer les répercussions de la Covid-19 sur la prestation de services, en renforçant la lutte anti-infectieuse, en développant le recours aux technologies numériques pour le conseil ainsi que le soutien à distance et en fournissant des services de prévention et de soins de la tuberculose à domicile », renseigne le document de l’institution onusienne.

D'après les initiateurs de l’enquête, l’OMS craint que plus de cinq cent mille personnes de plus soient décédées de la tuberculose en 2021, simplement parce qu’elles n’ont pas pu se faire diagnostiquer. Car, ce problème n’est pas nouveau. D’autant plus, avant l’émergence de la Covid-19, l’écart entre le nombre estimé de personnes développant la tuberculose chaque année et celui des personnes officiellement diagnostiquées comme tuberculeuses était d’environ trois millions. La pandémie a considérablement aggravé la situation.

Invitant les Etats à mettre en place une politique nécessaire pour les tuberculeux, l’OMS a précisé que l’un des moyens d’y remédier est de restaurer et d’améliorer le dépistage de la tuberculose afin de détecter rapidement les personnes atteintes de tuberculose. Ainsi, les nouvelles orientations publiées par l’OMS à l’occasion de cette Journée mondiale de lutte contre la maladie visent à aider les pays à déterminer les besoins particuliers des communautés, les populations les plus exposées au risque de tuberculose et les lieux les plus touchés. Ceci, afin de donner accès aux services de prévention et de soins les plus appropriés.

« Pour y parvenir, il faut recourir plus systématiquement à des approches de dépistage en mobilisant de nouveaux outils. Celles-ci consistent à utiliser des tests de diagnostic rapide moléculaires, la détection assistée par ordinateur pour l’interprétation des radiographies pulmonaires et un éventail plus large de méthodes pour le dépistage de la tuberculose chez les personnes vivant avec le VIH. Mais, les recommandations de l’OMS sont accompagnées d’un guide opérationnel destiné à en faciliter la mise en œuvre », souligne encore l’enquête. 

« Depuis des siècles, les personnes atteintes de tuberculose comptent parmi les plus marginalisées et les plus vulnérables. La Covid-19 a creusé les disparités en matière de conditions de vie et de capacité d’accès aux services, tant à l’intérieur des pays qu’entre eux. Nous devons maintenant donner un nouvel élan à la collaboration afin de disposer de programmes de lutte contre la tuberculose suffisamment solide pour faire face à toute nouvelle situation d’urgence et trouver des moyens innovants pour y parvenir », a signifié la directrice du programme mondial de lutte contre la tuberculose de l’OMS, Tereza Kasaeva.