Covid-19 : bilans, mesures et faits marquants de la pandémie

La pandémie a fait plus de 1,5 million de morts dans le monde depuis la fin décembre, pour près de 65 millions de cas. Plus de 65 millions de cas d'infection ont été officiellement diagnostiqués depuis le début de l'épidémie, dont au moins 41.5 millions sont aujourd'hui considérés comme guéris. Ce nombre ne reflète toutefois qu'une fraction du nombre réel de contaminations. Certains pays ne testent que les cas graves, d'autres utilisent les tests en priorité pour le traçage et nombre de pays ne disposent que de capacités de dépistage limitées.

Au niveau mondial, les Etats-Unis sont le pays le plus touché tant en nombre de morts que de cas, avec 276.401 décès pour 14.1 millions de cas recensés et la pandémie s’y accélère comme au Brésil (175.270 morts, 6,4 millions de cas). Suivent l'Inde avec 139.188 morts (9.571.559 cas), le Mexique avec 108.173 morts (1.144.643 cas), et le Royaume-Uni avec 60.113 morts (1.674.134 cas). L'Iran de son côté a passé la barre du million de contaminations. Parmi les pays les plus durement touchés, la Belgique déplore le plus grand nombre de morts par rapport à sa population, avec 147 décès pour 100.000 habitants, suivie par le Pérou (109), l'Espagne (98) et l'Italie (96). La Chine (sans les territoires de Hong Kong et Macao) a officiellement dénombré un total de 86.584 cas (17 nouveaux entre jeudi et vendredi), dont 4.634 décès et 81.679 guérisons.

L'Amérique latine et les Caraïbes totalisaient vendredi  454.149 décès pour 13.284.270 cas, l'Europe 432.491 décès (19.110.558 cas), les Etats-Unis et le Canada 288.781 décès (14.541.185 cas), l'Asie 197.750 décès (12.585.976 cas), le Moyen-Orient 80.517 décès (3.432.311 cas), l'Afrique 52.850 décès (2.218.277 cas), et l'Océanie 942 décès (30.388 cas).

Confrontées à la progression des contaminations, des restrictions supplémentaires sont prises dans certaines régions du monde. La Californie vient ainsi d’interdire les rassemblements tandis que les Québécois n’auront pas le droit de se rassembler pendant quatre jours à Noël.
Les lycées suédois vont fermer pour un mois à partir de lundi et les cours seront dispensés à distance. Le gouvernement italien durcit de son côté les conditions de déplacement à l'intérieur du pays pour les fêtes de fin d'année. Du 21 décembre au 6 janvier 2021, se déplacer d'une des 20 régions italiennes à l'autre sera interdit, sauf pour raisons de santé ou de travail. Dans la bande de Gaza, le confinement sera total le week-end à partir du 11 décembre et jusqu'à la fin du mois.

La course aux vaccins s’accélère

La concurrence fait rage pour développer un vaccin au virus responsable de la pandémie qui a paralysé des pays entiers depuis le début de l'année. La Russie qui avait annoncé dès août l'efficacité de Spoutnik V est actuellement dans la troisième et dernière phase d'essais cliniques auprès de 40.000 volontaires. Des essais qui sont également menés dans d'autres pays dont le Bélarus. Selon les autorités, plus de 40 pays ont exprimé de l'intérêt pour ce vaccin et plus de 1,2 milliard de doses ont été précommandées. La production devrait avoir lieu dans d'autres pays, dont l'Inde, la Chine, le Brésil, la Corée et l’Argentine. Le Kazakhstan a aussi annoncé qu’il commencera à produire le vaccin russe le 22 décembre avec des vaccinations de masse de la population kazakhe prévues à partir de début 2021.

La société américaine Moderna prévoit pour sa part de 100 à 125 millions de doses de son vaccin contre la Covid-19 disponibles au premier trimestre de l'année 2021, dont l'immense majorité ira aux Etats-Unis. Les anciens présidents américains Barack Obama, George W. Bush et Bill Clinton se sont dits prêts à se faire vacciner publiquement contre la Covid-19 afin d'encourager leurs concitoyens à  faire de même.

Le défi de la logistique de transport
Mais derrière le vaccin, la question du maintien de la chaîne du froid pendant le transport des milliards de doses de vaccin à travers la planète soulève un vrai défi logistique. Le vaccin de BioNTech/Pfizer nécessite pour l'instant une conservation à -70 degrés… Face au défi des expéditions vers l'Afrique, l'Amérique latine ou une partie de l'Asie du Sud-Est, aux températures extérieures élevées, une société allemande spécialisée dans les matériaux super isolants, Va-Q-Tec, a trouvé une solution.
Grâce à l'usage d'une technologie thermique utilisant des particules de silice, une température constante, allant des quelques degrés d'un réfrigérateur jusqu'au froid polaire, peut-être maintenue pendant dix jours. Le conteneur plus léger, habillé de carton pour être recyclable peut être livré en pièces détachées qui seront assemblées sur place. Même à des températures très basses, ces matériels n'ont qu'un besoin minimal en glace sèche, un avantage de taille alors que les ressources de ce nouvel or blanc sont limitées. Ils fonctionnent sans moteur électrique pour le refroidissement, à la différence de super frigos.