Environnement: la couche d’ozone en voie d'être reconstituée dans quatre décennies

La conclusion du groupe d’experts parrainé par les Nations unies a été présentée lors de la 103^e réunion annuelle de l’American Meteorological Society. Après avoir examiné pour la première fois les technologies innovantes telles que la géo‑ingénierie, le groupe d’experts a mis aussi en garde contre les effets indésirables que ces dernières pourraient avoir sur la couche d’ozone. Le rapport d’évaluation quadriennal sur les substances qui l'appauvrissent du Groupe de l’évaluation scientifique du Protocole de Montréal, parrainé par les Nations unies, confirme que l’élimination progressive de près de 99% des substances interdites qui détruisent l’ozone a permis de préserver cette couche et contribué de façon notable à sa reconstitution dans la haute stratosphère et à une diminution de l’exposition humaine aux rayons ultraviolets nocifs du soleil. Si les politiques actuelles restent en place, la couche d’ozone devrait retrouver les valeurs de 1980 d’ici à environ 2066 au-dessus de l’Antarctique, 2045 au-dessus de l’Arctique et 2040 dans le reste du monde.

Les variations de la taille du trou dans la couche d’ozone au-dessus de l’Antarctique, notamment entre 2019 et 2021, ont été influencées par les conditions météorologiques. Néanmoins, la superficie et la profondeur du trou d’ozone au-dessus de l’Antarctique diminuent lentement depuis l’an 2000. « Selon le dernier rapport quadriennal, la reconstitution de la couche d’ozone est en bonne voie, ce qui est une nouvelle fantastique. On ne saurait trop insister sur l’impact du Protocole de Montréal sur l’atténuation du changement climatique. Au cours des trente-cinq dernières années, le Protocole est devenu un véritable fer de lance de la défense de l’environnement », a déclaré le secrétaire exécutif du Secrétariat de l’ozone du Programme des Nations unies pour l’environnement. « Les analyses et les examens entrepris par le Groupe de l’évaluation scientifique restent une composante essentielle du travail associé au Protocole qui contribue à informer les politiques et les décideurs », a-t-il ajouté.

Incidences sur le changement climatique

Le dixième rapport du Groupe de l’évaluation scientifique a confirmé l’impact positif que le Traité a déjà eu sur le climat. Accord supplémentaire conclu en 2016, l’amendement de Kigali au Protocole de Montréal impose la réduction progressive de la production et de l’utilisation de certains hydrofluorocarbures. « Les mesures prises pour l’ozone établissent un précédent en matière d’action climatique. La réussite enregistrée dans l’élimination progressive des substances chimiques destructrices de l’ozone nous montre ce qui peut et doit être fait – de toute urgence – pour abandonner les combustibles fossiles, réduire les gaz à effet de serre et limiter ainsi la hausse des températures », a déclaré le secrétaire général de l’Organisation météorologique mondiale, Petteri Taalas.

La géo-ingénierie et le protocole de Montréal

Pour la première fois, le Groupe de l’évaluation scientifique s’est penché sur les effets potentiels sur l’ozone de l’injection d’aérosols dans la stratosphère. La SAI est une méthode envisagée par certains pour réduire le réchauffement climatique en augmentant la réflexion de la lumière du soleil. Le groupe d’experts met toutefois en garde contre les conséquences involontaires de cette pratique qui « pourrait également influer sur les températures, la circulation et les taux de production et de destruction de l’ozone dans la stratosphère ainsi que sur son transport ». 

Le Protocole de Montréal est un accord mondial visant à protéger la couche d’ozone de la terre en éliminant progressivement les produits chimiques qui l’appauvrissent. Ce texte historique, entré en vigueur en 1989, est l’un des accords mondiaux en matière d’environnement ayant obtenu le plus de résultats. Grâce à la collaboration des nations du monde entier, la couche d’ozone est en voie de reconstitution et de nombreuses retombées environnementales et économiques positives ont été enregistrées.