Venezuela: plusieurs pays européens reconnaissent Juan Guaido

« Le gouvernement espagnol annonce reconnaître officiellement le président de l’Assemblée du Venezuela, Juan Guaido, comme président en charge du Venezuela », a déclaré le chef du gouvernement espagnol, Pedro Sanchez, en appelant ce dernier à convoquer l'élection présidentielle « dans le plus bref délai possible ». Une reconnaissance immédiatement suivie par celle du Royaume-Uni, de l’Autriche, de la Suède, du Danemark et de la France.

La Russie, l’un des principaux alliés de Nicolas Maduro, a aussitôt dénoncé cette reconnaissance de Juan Guaido par ces pays européens. « Nous percevons les tentatives de légitimer l’usurpation du pouvoir comme une ingérence directe et indirecte dans les affaires internes du Venezuela », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.

L’Espagne - qui compte cent soixante-sept mille ressortissants au Venezuela -, la Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne, les Pays-Bas et le Portugal, rejoints un jour plus tôt par l’Autriche, avaient donné à Nicolas Maduro un ultimatum expirant le 3 février pour qu’il convoque une présidentielle anticipée, faute de quoi ils reconnaîtraient Juna Guaido, 35 ans, comme président.

Les Etats-Unis, le Canada et de nombreux pays d’Amérique latine, dont la Colombie et le Brésil, ont déjà reconnu Juan Guaido, qui s’était autoproclamé président par intérim le 23 janvier. Le parlement européen avait, lui, reconnu l’autorité de l’opposant, le 31 janvier, et appelé l’ensemble des pays de l’Union européenne à faire de même.

La reconnaissance de Juan Guaido par ces pays européens intervient après le rejet de l’ultimatum par Nicolas Maduro, dans un entretien avec la chaîne de télévision espagnole "La Sexta", diffusé dimanche soir.

« Ils tentent de nous coincer avec des ultimatums pour nous obliger à en venir à une situation extrême de confrontation », avait lancé Nicolas Maduro qui s’exprimait depuis Caracas.

Dans ce contexte, Ottawa a accueilli ce lundi à partir de 14H00 GMT (9H00 locales) une réunion de crise des ministres des Affaires étrangères du Groupe de Lima, composé du Canada et d'une dizaine de pays latino-américains.

Le secrétaire d’Etat américain, Mike Pompeo, y participait par vidéoconférence, selon le département d’Etat. Et l’Union européenne pourrait aussi y prendre part.

Le président américain, Donald Trump, a, de son côté, réaffirmé que le recours à l’armée américaine au Venezuela était « une option », dans un entretien avec la chaîne de télévision américaine "CBS", diffusé le 3 février.

Un mois de février déterminant pour l'opposition

Soutenu par la Russie, la Chine, la Corée du Nord, la Turquie ou encore Cuba, Nicolas Maduro, 56 ans, accuse les Etats-Unis d’orchestrer un coup d’Etat. Il avait rassemblé, le 2 février, des milliers de ses partisans à Caracas, relançant aussi, lors de son premier discours en public depuis six mois, l’idée de législatives anticipées dans le courant de l’année, pour remplacer un parlement dépouillé de l’essentiel de ses prérogatives au profit d’une Assemblée constituante qui lui est acquise.

Un groupe de contact international constitué par l’Union européenne pour favoriser l’organisation d’une élection présidentielle « libre, transparente et crédible » doit se réunir jeudi à Montevideo, ont annoncé la cheffe de la diplomatie européenne, Federica Mogherini, et le président uruguayen, Tabaré Vazquez.

Devant la représentation de l’Union européenne à Caracas, Juan Guaido a prédit samedi un mois de février « déterminant » et  appelé ses partisans à une nouvelle manifestation, le 12 février. Il a également annoncé l’arrivée dans les prochains jours d’une aide humanitaire. Selon lui, des centres de collecte doivent être installés de l’autre côté de la frontière, en Colombie et au Brésil, et sur une « île des Caraïbes ».

Les Etats-Unis ont, de leur côté, fait savoir, via un message sur Twitter du conseiller à la Sécurité nationale, John Bolton, qu’à la demande du chef de l’opposition, ils préparaient déjà et « transportaient de l’aide humanitaire » destinée au Venezuela.

Pedro Sanchez a souligné son intention de promouvoir au sein de l’Union européenne et dans le cadre des Nations unies « un plan d’aide internationale pour pallier de façon urgente la grave crise humanitaire que traverse le Venezuela ».

Les habitants du Venezuela, pays pétrolier et autrefois le plus riche d’Amérique latine, sont confrontés à de graves pénuries de vivres et de médicaments, ainsi qu’à une inflation galopante. Depuis 2015, quelque 2,3 millions d’entre eux ont choisi de s’exiler, sur une population totale de trente et un millions d’habitants.