Démographie : la population mondiale atteindra 8 milliards d’habitants le 15 novembre

La population mondiale va dépasser les 8 milliards d'habitants avant la fin de cette année. Le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, a déclaré : « Nous attendons la naissance du huit milliardième habitant de la planète Terre. C'est l'occasion de célébrer notre diversité, de reconnaître notre humanité commune et de nous émerveiller des progrès en matière de santé qui ont permis d'allonger la durée de vie et de réduire considérablement les taux de mortalité maternelle et infantile ». Ajoutant : « Dans le même temps, c'est un rappel de notre responsabilité partagée de prendre soin de notre planète, et un moment pour réfléchir aux domaines dans lesquels nous ne respectons pas encore nos engagements les uns envers les autres ». La population mondiale croît à son rythme le plus lent depuis 1950, en passant sous la barre des 1% en 2020. Pour de nombreux pays, la fécondité a diminué ces dernières décennies. Deux tiers vivent dans un pays ou une zone où la fécondité est inférieure à 2,1 naissances par femme.  Entre 2022 et 2050, la population de 61 pays ou zones devrait diminuer de 1% ou plus, à cause de faibles taux de fécondité et/ou de taux d'émigration.

L’Afrique subsaharienne va contribuer à plus de la moitié d’ici à 2050

Plus de la moitié de l'augmentation prévue de la population mondiale jusqu'en 2050 sera concentrée dans huit pays, dont 5 pays africains (Égypte, Éthiopie, Nigéria, République démocratique du Congo et Tanzanie), et deux pays d’Asie (Inde, Philippines). « Une croissance démographique rapide rend plus difficile l'éradication de la pauvreté, la lutte contre la faim et la malnutrition, et l'augmentation de la couverture des systèmes de santé et d'éducation. À l'inverse, la réalisation des Objectifs de développement durable, en particulier ceux qui concernent la santé, l'éducation et l'égalité des sexes, contribuera à réduire les niveaux de fécondité et à ralentir la croissance démographique mondiale », a déclaré le secrétaire général adjoint de l’ONU aux affaires économiques et sociales, Liu Zhenmin.

Une modification de la pyramide des âges dans des pays en développement

Le rapport note une augmentation de la population en âge de travailler (entre 25 et 64 ans) dans la plupart des pays d'Afrique subsaharienne, et certaines régions d'Asie et d'Amérique latine et des Caraïbes, grâce aux récentes réductions de la fécondité.  Une modification de la pyramide des âges qui offre une opportunité, limitée dans le temps, d'accélérer la croissance économique par habitant. « Pour maximiser les avantages potentiels d'une répartition par âge favorable, les pays doivent investir dans le développement de leur capital humain, en garantissant l'accès aux soins de santé et à une éducation de qualité à tout âge et en favorisant les possibilités d'emploi productif et de travail décent », a recommandé le Département des affaires économiques et sociales dans un communiqué.