Environnement: le réchauffement climatique, une autre hypothèse dans l'apparition de la Covid-19

Le réchauffement climatique, responsable de la Covid-19

Le réchauffement climatique pourrait avoir joué un rôle dans le passage à l'homme du coronarivus responsable de la pandémie, en offrant de nouveaux habitats aux chauve-souris, espèce d'origine présumée du virus, selon une étude publiée par des chercheurs de l'université de Cambridge, en Grande-Bretagne, après avoir modélisé la présence des populations de différents types de chauve-souris. Ils auraient utilisé des données de température et de pluviométrie pour déterminer la localisation du type de végétation constituant leur habitat. Selon ces modèles, sur les 100 dernières années, 40 espèces de chauve-souris ont ainsi vu s'étendre les conditions favorables à leur présence dans une zone à cheval sur le sud de la Chine, la Birmanie et le Laos.

Chaque espèce étant en moyenne porteuse de 2,7 coronavirus, ce serait donc une centaine de ces virus différents qui seraient potentiellement en circulation dans cette zone, d'où le Sars-CoV-2 est présumé être originaire, selon les chercheurs. "Nous sommes loin de dire que la pandémie ne serait pas survenue sans le réchauffement climatique. Mais il me semble difficile de dire que cette augmentation du nombre de chauve-souris et des coronavirus qu'elles portent le rende moins probable," a dit l'auteur de l'étude principal, Robert Meyer.

Une chaîne de transmission exacte qui reste à déterminer

La chaîne de transmission exacte du Sars-CoV-2 reste à déterminer, mais le changement climatique et les destructions d'écosystèmes mettent en contact plus fréquent humains et animaux, a souligné le chercheur. "Ce sont les deux faces d'une même pièce, nous pénétrons plus profondément leur habitat et dans le même temps le changement climatique peut pousser les pathogènes vers nous", a détaillé Robert Meyer. Des scientifiques extérieurs à la recherche ont souligné que l'apparition de la pandémie avait des ressorts multiples.

"Le passage (de l'animal à l'homme) est le résultat de mécanismes complexes. Le changement climatique a certainement un rôle en modifiant la localisation des espèces. Mais il se pourrait que l'accroissement de la population humaine et la dégradation des habitats via l'agriculture jouent un rôle plus important", a commenté Kate Jones, professeure d'écologie et biodiversité à l'University college de Londres."Ils montrent que le changement climatique a pu avoir un impact sur les espèces au Yunnan, mais c'est à plus de 2.000 kilomètres de Wuhan", où l'épidémie est apparue en Chine, a de son côté relevé Paul Valdes, professeur de géographie de l'environnement à l'université de Bristol.