Commémoration : Pierre Savorgnan de Brazza 115 ans après sa mort

Evoquer la vie et les œuvres de Savorgnan de Brazza n’est pas réécrire l’histoire qui est déjà connue. Ici, il est question de rassembler, à travers la tradition du genre historique et littéraire qu’est la biographie, ce qui, dans la vie de De Brazza aide à comprendre ses œuvres, et ce qui, dans les actes qu’il a posés permet de lier et de lire les chemins de sa vie. « Vie et œuvres de Savorgnan de Brazza : voilà donc une manière d’aller à la rencontre de la personne, du personnage et de la personnalité dont le nom ravive les liens avec notre passé », a déclaré la directrice générale du Mémorial Pierre- Savorgnan- de- Brazza, Bélinda Ayessa, dans son mot liminaire.

Exposant sur le thème : « De Brazza : Vie et œuvres », le Pr Dominique Oba, maître de conférences CAMES d’histoire, enseignant à l’Université Marien-Ngouabi de Brazzaville (Congo), sous la modération du Pr Joachim Gomathéthé, maître de conférences CAMES d’histoire, a parlé de l’homme, sa vie et son œuvre, notamment son héritage en Afrique équatoriale française (AEF) en général, et au Congo en particulier.

D’origine italienne, le personnage en question a pour nom de naissance Pietro Paolo Savorgnan dit Brazza et plus tard Pierre Paul François Camille Savorgnan de Brazza est né le 25 janvier 1852 à Gandolfo (Vatican). Il est le septième des douze enfants du Comte Ascanio Savorgnan dit Brazza, un riche noble d’Uldine et passionné de voyage. Dès son adolescence, précise le conférencier, Brazza est fasciné par les récits des marins et des explorateurs. En lui nait une impérieuse vocation maritime. Il opte pour la France à l’âge de 16 ans; il entre à l’École navale en 1868 et en sort Enseigne de vaisseau. Il s'embarque sur la jeanne d’arc pour l’Algérie. Sa rencontre avec l’Amiral de Montaignac fut déterminante et bénéfique…

L’œuvre et l’héritage de De Brazza 

Pour le Pr Dominique Oba, l’œuvre de De Brazza se focalisa sur ses missions en Afrique en général et en Afrique centrale en particulier. Trois missions au total ont été effectuées par l’explorateur. En effet, sa première mission commence en octobre 1875 et prend fin en décembre 1878. Au cours de cette mission, il prépare sa pénétration en Afrique centrale à partir de Dakar où il recrute quelques compagnons dont le sergent Malamine Kamara. A propos de cette mission les résultats sont mitigés, indique l’orateur.

La deuxième mission de De Brazza va de décembre 1879 à juin 1882. C’est au cours de cette mission qu’il fonde Franceville, le 13 juin 1880 et s’exprima en ces mots : « Au nom de la France, je plante ici le pavillon. Vive la France, vive la République ». En descendant les plateaux Batéké et abordant les rives de la Léfini, il parvient dans les pays tékés où il rencontre le Makoko, roi des Tékés, et signe avec ce dernier un traité le 10 septembre 1880 plaçant tous les territoires Tékés sous la souveraineté de la France…

Le 1^er octobre 1880, l’acte de prise de possession est rédigé et signé. Le 3 octobre 1880 est érigé à N’couna une case où fut implanté un pavillon français gardé par Malamine Kamara. De Brazza parla en ces termes : « Voici le signe d’amitié et de protection que je vous laisse. La France est partout où flotte cet emblème de paix, et elle fait respecter les droits de tous ceux qui s’en couvrent. » C’est à partir de là que sorti la ville qui portera plus tard le nom de Brazzaville en mémoire de son fondateur. 

De retour à Paris, De Brazza fut accueilli en héros dans les sociétés savantes. Entre temps, la France avait changé de gouvernement, et pour éviter les complications internationales, le ministre de la Marine et les chambres envisageaient l’arrêt des explorations et l’abandon des droits. Brazza sut, par ses conférences, ces controverses et son action personnelle gagner l’opinion. Les traités signés par lui furent ratifiés le 30 novembre. Promu lieutenant de vaisseau, il eut une troisième mission.

Quant à l’héritage de Pierre Savorgnan De Brazza, l’orateur a fait savoir que c’est grâce à De Brazza et ses compagnons que la France a pu prendre possession du Congo. Parmi les grands traits de son héritage, il y a : la fondation de la ville de Franceville au Gabon en juin 1880 ; la signature des traités avec les chefs locaux (1880-1882) ; la fondation de la ville de Brazzaville, le 3 octobre 1880 ; la participation à la création du premier gouvernorat général au Congo français ; la participation en tant que pionnier dans le projet de construction du Chemin de fer Congo-océan ; la participation dans la mise en place de l’architecture du Congo-Français. Pour continuer à honorer sa mémoire, certains lieux publics de l’ancien Congo-Français portent son nom, à l’instar du Mémorial Pierre Savorgnan- de Brazza, Lycée Pierre-Savorgnan-de-Brazza ; Monument de Pierre Savorgnan de Brazza et ses compagnons …